รัฐบาลอังกฤษประกาศแผนอนุญาตให้รัฐวิสาหกิจต่างชาติสามารถเข้าถือหุ้นในบริษัทหนังสือพิมพ์อังกฤษได้สูงสุด 15% และรัฐบาลยังเตรียมขยายอำนาจในการตรวจสอบการควบรวมกิจการในแวดวงสื่อให้ครอบคลุมถึงเว็บไซต์ข่าวและนิตยสารข่าวด้วย
ลิซา แนนดี รัฐมนตรีกระทรวงวัฒนธรรมอังกฤษระบุว่า การปฏิรูปสื่อที่สำคัญและทันสมัยนี้มีเป้าหมายเพื่อปกป้องความหลากหลายของสื่อ และสะท้อนถึงวิธีที่ผู้คนเปลี่ยนมาบริโภคข่าวสารในยุคใหม่ พร้อมระบุเสริมว่า อังกฤษยังคงรักษาหลักการที่ต้องปกป้องสื่อจากการควบคุมโดยรัฐต่างชาติ ขณะเดียวกันก็เข้าใจว่าสื่อจำเป็นต้องสามารถระดมเงินทุนที่จำเป็นได้
รัฐบาลอังกฤษย้ำว่า การผ่อนคลายข้อจำกัดในครั้งนี้จะมีข้อยกเว้นเฉพาะเจาะจงสำหรับกองทุนที่มีลักษณะเป็นกองทุนมั่งคั่งแห่งรัฐหรือกองทุนบำเหน็จบำนาญ ซึ่งจะได้รับอนุญาตให้ถือหุ้นได้ในสัดส่วนจำกัด เพื่อช่วยเสริมเสถียรภาพให้กับวงการสื่อของอังกฤษ โดยไม่เปิดช่องให้ต่างชาติเข้ามาควบคุม
นโยบายนี้มีขึ้นหลังจากกรณีการเข้าซื้อกิจการหนังสือพิมพ์เดอะ เทเลกราฟ (The Telegraph) โดย เรดเบิร์ด ไอเอ็มไอ (RedBird IMI) กลุ่มทุนที่ได้รับการสนับสนุนจากอาบูดาบี ซึ่งเข้าช่วยชำระหนี้ของตระกูลบาร์เคลย์ 1.2 พันล้านปอนด์ให้กับธนาคารลอยด์สเมื่อปี 2566
แม้เรดเบิร์ดจะเข้าควบคุมกิจการได้ในช่วงแรก แต่รัฐบาลชุดก่อนหน้านี้ได้ออกกฎห้ามรัฐต่างชาติถือกรรมสิทธิ์ในกิจการหนังสือพิมพ์ของอังกฤษโดยตรง ส่งผลให้กระบวนการซื้อขายต้องถูกระงับ
ทั้งนี้ ปัจจุบัน หนังสือพิมพ์เดอะ เทเลกราฟยังไม่มีผู้ซื้อรายใหม่ ขณะที่นิตยสารสเปกเตเตอร์ (Spectator) ซึ่งอยู่ในเครือเดียวกัน ได้ถูกขายให้กับพอล มาร์แชลล์ นักลงทุนรายใหญ่ชาวอังกฤษแล้ว
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (15 พ.ค. 68)
Tags: Telegraph, ซื้อกิจการ, ต่างชาติ, ผู้ถือหุ้น, รัฐวิสาหกิจ, หุ้นสื่อ, อังกฤษ