ทำเนียบขาวเปิดเผยว่า ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์จะเดินทางเยือนสำนักงานของธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) ในวันนี้ (24 ก.ค.) โดยนับเป็นครั้งแรกในรอบเกือบ 20 ปีที่ประธานาธิบดีของสหรัฐฯ เดินทางเยือนธนาคารกลางอย่างเป็นทางการ
ตามธรรมเนียมแล้ว ประธานาธิบดีสหรัฐฯ จะเคารพความเป็นอิสระของธนาคารกลาง ซึ่งได้รับการคุ้มครองทั้งในทางกฎหมายและการปฏิบัติ เพื่อไม่ให้เผชิญแรงกดดันทางการเมืองจากเจ้าหน้าที่ที่มาจากการเลือกตั้ง
การเยือนสำนักงานเฟดของปธน.ทรัมป์อาจจะยิ่งเพิ่มแรงกดดันต่อเจอโรม พาวเวล ประธานเฟด นอกจากนี้ ยังถือเป็นความเคลื่อนไหวเชิงสัญลักษณ์ที่มีนัยสำคัญต่อความเป็นอิสระของเฟด โดยการกระทำดังกล่าวสะท้อนให้เห็นว่าปธน.ทรัมป์กำลังนำคำวิพากษ์วิจารณ์ของเขาเกี่ยวกับการที่พาวเวลปฏิเสธที่จะลดอัตราดอกเบี้ย ไปถึงหน้าประตูที่ทำงานของประธานเฟดโดยตรง
ทำเนียบขาวได้เผยแพร่กำหนดการในวันพุธ (23 ก.ค.) ว่า ปธน.ทรัมป์จะเดินทางเยือนสำนักงานเฟดในวันพฤหัสบดี เวลา 16.00 น. (03.00 น. วันศุกร์ตามเวลาไทย)
สื่อรายงานว่า ในการเดินทางเยือนเฟดครั้งนี้ ปธน.ทรัมป์มีเป้าหมายที่จะเยี่ยมชมไซต์งานก่อสร้างที่อยู่ระหว่างการปรับปรุงอาคารสำนักงานใหญ่ของเฟด ซึ่งเขาเคยวิพากษ์วิจารณ์เรื่องค่าใช้จ่ายที่บานปลาย ขณะเดียวกันก็โจมตีพาวเวลที่ยังคงยืนกรานว่าจะไม่ยอมลดอัตราดอกเบี้ย
“ชายคนนี้กำลังสร้างอาคารที่งบประมาณบานปลายอย่างมาก และเขาต้องการอาคารนั้นไปทำไม?” ทรัมป์กล่าวกับผู้สื่อข่าวที่ห้องทำงานรูปไข่ของทำเนียบขาวเมื่อวันอังคาร
ทั้งนี้ เฟดและพาวเวลถูกรัฐบาลทรัมป์วิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักเกี่ยวกับการตัดสินใจปรับปรุงอาคารสำนักงานใหญ่ของเฟดในกรุงวอชิงตัน โดยรัสเซล วอจ ผู้อำนวยการสำนักงานบริหารและงบประมาณ (OMB) กล่าวหาว่าพาวเวลกำกับดูแลการปรับปรุงอาคารที่ “หรูหราฟุ่มเฟือย” และมีค่าใช้จ่ายสูง
ต่อมาพาวเวลได้ส่งจดหมายถึงวอจในวันที่ 17 ก.ค. เพื่อชี้แจงเกี่ยวกับเรื่องนี้ โดยระบุว่าอาคารดังกล่าวจำเป็นต้องได้รับการซ่อมแซมโครงสร้างที่สำคัญและการปรับปรุงอื่น ๆ เพื่อให้เป็นสถานที่ทำงานที่ปลอดภัย สุขภาพดี และมีประสิทธิภาพ ซึ่งรวมถึงการกำจัดแร่ใยหินและการปนเปื้อนสารตะกั่ว การเปลี่ยนระบบเก่าทั้งหมด เช่น ระบบไฟฟ้า ประปา ระบบทำความร้อน ระบายอากาศและเครื่องปรับอากาศ รวมถึงระบบตรวจจับและระงับอัคคีภัย
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (24 ก.ค. 68)
