ผลสำรวจของ GfK ซึ่งเป็นสถาบันวิจัยตลาดชั้นนำ เปิดเผยว่า ดัชนีความเชื่อมั่นผู้บริโภคของสหราชอาณาจักร (UK) ในเดือนธ.ค. ปรับตัวเพิ่มขึ้นสู่ระดับ -17 จากระดับ -19 ในเดือนพ.ย. ซึ่งถือเป็นระดับสูงสุดของปีนี้และเท่ากับสถิติในเดือนส.ค. และต.ค. ที่ผ่านมา
ดัชนีได้รับแรงหนุนหลังจากที่เรเชล รีฟส์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง ประกาศงบประมาณประจำปีซึ่งไม่ได้มีการปรับขึ้นภาษีครัวเรือนในทันทีมากนัก อย่างไรก็ดี บรรยากาศความเชื่อมั่นในภาพรวมยังคงอยู่ในภาวะซบเซา
นีล เบลลามี ผู้อำนวยการฝ่ายข้อมูลเชิงลึกของผู้บริโภคของ GfK ระบุว่า สถานะของผู้บริโภคในขณะนี้เปรียบเสมือนครอบครัวที่กำลังเดินป่าท่ามกลางโคลนแฉะในช่วงฤดูหนาว ซึ่งแม้จะเผชิญกับความยากลำบากและติดหล่มเป็นระยะ แต่ยังคงใช้ความอดทนเดินหน้าต่อไปด้วยความหวังว่าสภาวะแวดล้อมจะปรับตัวดีขึ้นในอนาคตอันใกล้
ทั้งนี้ ผลสำรวจพบว่าครัวเรือนชาว UK มีมุมมองต่อสภาวะเศรษฐกิจโดยรวมในเชิงบวกมากขึ้นอย่างชัดเจน ซึ่งสวนทางกับการรับรู้ถึงสถานะทางการเงินส่วนบุคคลที่ขยับตัวขึ้นเพียงเล็กน้อย ขณะที่ดัชนีความเชื่อมั่นในการตัดสินใจซื้อสินค้าชิ้นใหญ่มีการปรับตัวเพิ่มขึ้นมากที่สุดในบรรดาตัวบ่งชี้ทั้งหมด
ทางด้านสถานการณ์ทางเศรษฐกิจทั่วไปพบว่า อัตราเงินเฟ้อดัชนีราคาผู้บริโภค (CPI) ในเดือนพ.ย. ชะลอตัวลงเกินคาดสู่ระดับ 3.2% ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดนับตั้งแต่เดือนมี.ค.
นอกจากนี้ งบประมาณฉบับใหม่ของรัฐบาลยังมีนโยบายโยกภาระต้นทุนด้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศออกจากบิลค่าพลังงานของภาคครัวเรือนไปรวมไว้ในระบบภาษีทั่วไปแทน โดยคาดว่าการปรับโครงสร้างภาษีตามงบประมาณนี้จะทำให้ภาระภาษีของ UK เพิ่มขึ้นปีละ 2.6 หมื่นล้านปอนด์ (ประมาณ 3.5 หมื่นล้านดอลลาร์) ซึ่งต่ำกว่าระดับ 4 หมื่นล้านปอนด์ที่เคยประกาศในปี 2567 และภาระภาษีส่วนใหญ่จะยังไม่มีผลบังคับใช้ภายในปีนี้หรือปีหน้า
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าอัตราค่าจ้างจะปรับตัวเพิ่มขึ้นเร็วกว่าเงินเฟ้อในปีนี้ แต่การใช้จ่ายของผู้บริโภคชาว UK ยังคงฟื้นตัวอย่างล่าช้า เช่นเดียวกับแนวโน้มที่เกิดขึ้นในหลายประเทศแถบยุโรป ขณะที่สัดส่วนการออมเงินยังคงอยู่ในระดับสูงเมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ยในอดีต ซึ่งเป็นประเด็นที่สร้างความประหลาดใจแก่นักเศรษฐศาสตร์อย่างมาก
นอกจากนี้ ธนาคารกลางอังกฤษ (BoE) เพิ่งมีมติปรับลดอัตราดอกเบี้ยเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา (18 ธ.ค.) ซึ่งถือเป็นการลดต้นทุนการกู้ยืมครั้งที่ 6 นับตั้งแต่เดือนส.ค. 2567 อย่างไรก็ดี BoE ส่งสัญญาณว่าการตัดสินใจปรับลดอัตราดอกเบี้ยในระยะต่อไปอาจมีความซับซ้อนและต้องพิจารณาปัจจัยแวดล้อมอย่างระมัดระวังมากขึ้น
อนึ่ง การสำรวจของ GfK ในครั้งนี้จัดทำขึ้นระหว่างวันที่ 1-11 ธ.ค. 2568 จากกลุ่มตัวอย่างอายุ 16 ปีขึ้นไปจำนวน 2,003 คน
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (19 ธ.ค. 68)
