ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ ขู่ว่าจะยื่นฟ้องเจอโรม พาวเวล ประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) อีกครั้ง เกี่ยวกับการปรับปรุงอาคารสำนักงานใหญ่ของเฟดในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี โดยเขากล่าวว่าโครงการปรับปรุงอาคารดังกล่าวแสดงให้เห็นว่าพาวเวลไร้ความสามารถอย่างร้ายแรง
“เรากำลังพิจารณาที่จะยื่นฟ้องพาวเวลในข้อหาไร้ความสามารถ” ปธน.ทรัมป์กล่าวในระหว่างการแถลงข่าวร่วมกับเบนจามิน เนทันยาฮู นายกรัฐมนตรีอิสราเอล ที่รัฐฟลอริดา ในวันจันทร์ (29 ธ.ค.) และเสริมว่า “เขาเป็นแค่คนไร้ความสามารถ คุณไม่สามารถทำอย่างอื่นกับเรื่องนี้ได้เลย”
“เขาควรลาออก มันจะเป็นประโยชน์ต่อประเทศชาติ… ผมอยากจะไล่เขาออกอย่างมาก” ปธน.ทรัมป์กล่าว
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า ก่อนหน้านี้ในเดือนส.ค. ปธน.ทรัมป์เคยขู่ว่าจะยื่นฟ้องพาวเวลในเรื่องดังกล่าว ขณะที่เฟดได้โพสต์คำชี้แจงบนเว็บไซต์ถึงสาเหตุที่ทำให้งบประมาณในโครงการดังกล่าวบานปลาย
นอกจากนี้ ปธน.ทรัมป์ยังกล่าวว่า เขาจะประกาศรายชื่อผู้ที่เขาเสนอให้เป็นประธานเฟดคนต่อไปในช่วงเดือนม.ค. โดยวาระการดำรงตำแหน่งประธานเฟดของพาวเวลจะสิ้นสุดลงในเดือนพ.ค. 2569
สำหรับประเด็นการปรับปรุงสำนักงานใหญ่ของเฟดนั้น เริ่มขึ้นในช่วงกลางเดือนก.ค.ปีนี้ โดยทำเนียบขาวระบุว่า ปธน.ทรัมป์อาจใช้อำนาจปลดพาวเวล โดยอ้างเหตุการปรับปรุงอาคารสำนักงานใหญ่ของเฟดที่ใช้งบประมาณบานปลายเกินควร
ต่อมาในวันที่ 18 ก.ค. พาวเวลได้ส่งจดหมายถึงรัสเซล วอจ ผู้อำนวยการสำนักงานบริหารและงบประมาณ (OMB) เพื่อชี้แจงเกี่ยวกับการใช้งบประมาณที่สูงในการปรับปรุงอาคารสำนักงานใหญ่ของเฟดในกรุงวอชิงตัน โดยพาวเวลกล่าวว่าโครงการบูรณะอาคารสำนักงานใหญ่ของเฟดมีขอบเขตงานที่กว้างขวาง และเกี่ยวข้องกับการยกระดับความปลอดภัยหลายด้าน รวมถึงการกำจัดสารที่เป็นอันตราย
นอกจากนี้ นับตั้งแต่เกิดข้อสงสัยเกี่ยวกับการใช้งบประมาณในการปรับปรุงอาคารสำนักงานใหญ่ เฟดได้เปิดฟีเจอร์ “คำถามที่พบบ่อย” (FAQs) บนเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของเฟด เพื่อชี้แจงและปกป้องโครงการปรับปรุงบูรณะอาคารสำนักงานใหญ่ของเฟดในวงเงิน 2,500 ล้านดอลลาร์ หรือราว 81,075 ล้านบาท
ทั้งนี้ ข้อมูลบนหน้า FAQs ของเฟดระบุว่า “โครงการดังกล่าวเป็นการบูรณะและปรับปรุงครั้งใหญ่ เพื่ออนุรักษ์อาคารประวัติศาสตร์ 2 หลัง ซึ่งไม่เคยได้รับการบูรณะใหญ่นับตั้งแต่สร้างขึ้นในช่วงทศวรรษ 1930 โดยไม่มีการสร้างห้องรับรอง VIP ใหม่ในโครงการนี้ และอาคาร Eccles มีห้องประชุม ซึ่งกำลังได้รับการปรับปรุงและอนุรักษ์ไว้ โดยห้องเหล่านี้ยังใช้สำหรับการประชุมระหว่างรับประทานอาหาร”
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (30 ธ.ค. 68)
