ปีเตอร์ นาวาร์โร ที่ปรึกษาด้านการค้าประจำทำเนียบขาวของประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ คาดการณ์ว่า ความก้าวหน้าทางนวัตกรรมอุตสาหกรรมของสหรัฐฯ จะเป็นกุญแจสำคัญในการยกระดับการผลิตภายในประเทศ และลดอิทธิพลของจีนในการผูกขาดตลาดแร่หายาก (rare earth)
ที่ปรึกษาทรัมป์ให้สัมภาษณ์กับสื่อว่า จีนกำลังใช้แร่หายากเป็นเครื่องมือต่อกรยุโรป อินเดีย และสหรัฐฯ โดยจีนมองว่าตนเองถือไพ่เหนือกว่า แต่นั่นเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น ก่อนที่นวัตกรรมของสหรัฐฯ จะช่วย “กำจัด” การที่จีนนำทรัพยากรมาใช้เป็นเครื่องมือต่อรองทางการเมือง
ปัจจุบันมีการประเมินว่า จีนเป็นผู้ครองตลาดการผลิตแร่หายากสูงถึง 60% ของทั้งโลก และยังควบคุมกำลังการถลุงแร่มากกว่า 90% ซึ่งสถานการณ์นี้ทำให้อุตสาหกรรมทั่วโลกตกอยู่ในความเสี่ยง หากจีนตัดสินใจใช้มาตรการควบคุมการส่งออกเพื่อเป็นเครื่องมือต่อรองทางการเมือง
ก่อนหน้านี้ จีนจำกัดการส่งออกแม่เหล็กชนิดพิเศษที่ใช้ในอาวุธ รถยนต์ และโทรศัพท์มือถือ ตั้งแต่เดือนเม.ย. ระหว่างสงครามการค้าที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ เป็นผู้จุดชนวน ส่งผลให้ห่วงโซ่อุปทานโลกบางส่วนหยุดชะงัก
ต่อมา ผู้นำสหรัฐฯ ระบุเมื่อวันที่ 30 ต.ค. ว่า สหรัฐฯ และจีนบรรลุข้อตกลงระหว่างการประชุมสุดยอดที่เกาหลีใต้ ให้การส่งออกแร่หายากดำเนินต่อไป ควบคู่กับการลดภาษีสินค้านำเข้าจากจีน
นับแต่นั้น ปริมาณส่งออกของจีนทยอยฟื้นตัวจากข้อตกลงทางการทูตหลายระลอก จนถึงการประชุมสุดยอดระหว่างผู้นำทั้งสองประเทศ ซึ่งรวมถึงการตั้งหมวดหมู่พิเศษเพื่อเร่งการจัดส่งสินค้า
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (09 ม.ค. 69)
