สหรัฐฯ กำลังเผชิญพายุฤดูหนาวรุนแรง ส่งผลให้เกิดไฟฟ้าดับแล้วมากกว่า 100,000 ครัวเรือนในหลายรัฐ รวมถึงรัฐเท็กซัส ขณะที่สายการบินหลายแห่งยกเลิกเที่ยวบินแล้วกว่า 4,000 เที่ยวในวันเสาร์ (24 ม.ค.) ก่อนที่พายุจะเคลื่อนตัวเข้าสู่พื้นที่ฝั่งตะวันออกของประเทศ
สำนักงานอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติสหรัฐฯ คาดการณ์ว่า พายุฤดูหนาวลูกนี้จะปกคลุมพื้นที่ราวสองในสามของประเทศตั้งแต่วันอาทิตย์ (25 ม.ค.) ต่อเนื่องไปถึงสัปดาห์หน้า โดยจะก่อให้เกิดหิมะ ลูกเห็บ และฝนเยือกแข็ง พร้อมอุณหภูมิที่หนาวจัด
สำนักงานฯ เตือนว่า พายุครั้งนี้มีขอบเขตกว้างและระยะเวลายาวนานผิดปกติ โดยเฉพาะพื้นที่ภาคตะวันออกเฉียงใต้ซึ่งอาจเผชิญการสะสมของน้ำแข็งในระดับรุนแรงจนกระทบต่อโครงสร้างพื้นฐาน ขณะที่บริเวณเกรตเพลนส์และพื้นที่ใกล้เคียงจะเผชิญอุณหภูมิหนาวจัดและลมแรง
กระทรวงความมั่นคงมาตุภูมิสหรัฐฯ กล่าวว่า อย่างน้อย 17 รัฐ รวมถึงกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ได้ประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสภาพอากาศแล้ว โดยเจ้าหน้าที่กำลังเร่งดำเนินการฟื้นฟูระบบไฟฟ้าในพื้นที่ภาคใต้ซึ่งได้รับผลกระทบหนัก
ข้อมูลจากเว็บไซต์ PowerOutage ระบุว่า ณ ช่วงเย็นวันเสาร์ตามเวลาท้องถิ่น มีผู้ใช้ไฟฟ้ามากกว่า 130,000 รายไม่มีไฟฟ้าใช้ โดยส่วนใหญ่อยู่ในรัฐเท็กซัสและลุยเซียนา และตัวเลขยังมีแนวโน้มเพิ่มขึ้น
สำหรับการเดินทาง ข้อมูลจาก FlightAware ระบุว่า มีเที่ยวบินถูกยกเลิกมากกว่า 4,000 เที่ยวในวันเสาร์ และกว่า 9,000 เที่ยวในวันอาทิตย์ โดยสายการบินหลายแห่งแจ้งเตือนผู้โดยสารให้ติดตามการเปลี่ยนแปลงตารางบินอย่างใกล้ชิด
ทั้งนี้ สายการบินเดลต้าแอร์ไลน์ระบุว่า ยังคงปรับตารางการบินอย่างต่อเนื่อง โดยมีการยกเลิกเที่ยวบินเพิ่มเติมในเมืองแอตแลนตาและชายฝั่งตะวันออก รวมถึงศูนย์กลางการบินของเดลต้าในเมืองบอสตันและนิวยอร์ก ขณะที่สายการบินเจ็ตบลู แอร์เวย์สยกเลิกเที่ยวบินแล้วราว 1,000 เที่ยวจนถึงวันจันทร์ (26 ม.ค.) และอาจยกเลิกเพิ่มเติม หากสถานการณ์เลวร้ายลง
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (25 ม.ค. 69)
