ราคาหุ้นบล็อก (Block) พุ่งขึ้นถึง 25% ในการซื้อขายนอกเวลาทำการ หลังบริษัทประกาศเมื่อวันพฤหัสบดี (26 ก.พ.) ว่า เตรียมปลดพนักงานกว่า 4,000 ตำแหน่ง หรือเกือบครึ่งหนึ่งขององค์กร เพื่อเดินหน้าปรับโครงสร้างโดยนำเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ (AI) เข้ามาใช้ในการดำเนินงานแบบเต็มรูปแบบ
แจ็ค ดอร์ซีย์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบล็อก ระบุในแถลงการณ์ว่า “เครื่องมืออัจฉริยะได้เข้ามาพลิกโฉมความหมายของการสร้างและบริหารองค์กร ซึ่งเราเริ่มเห็นผลลัพธ์นี้แล้วภายในบริษัท โดยทีมงานที่มีขนาดเล็กลงสามารถสร้างผลงานได้มากขึ้นและมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้นเมื่อนำเครื่องมือเหล่านี้มาช่วย” พร้อมชี้ว่า บล็อกไม่ได้ตื่นตัวเรื่องนี้เร็ว แต่บริษัทส่วนใหญ่นั้นปรับตัวช้าต่างหาก
ดอร์ซีย์ได้โพสต์ข้อความผ่านแพลตฟอร์มเอ็กซ์เพิ่มเติมว่า บล็อกตัดสินใจปลดพนักงานครั้งใหญ่เพียงรอบเดียว แทนที่จะทยอยปรับลดทีละน้อยในระยะยาว โดยองค์กรที่เล็กลงจะช่วยให้บริษัทมีพื้นที่ในการเติบโตอย่างถูกทิศถูกทาง มากกว่าที่จะต้องคอยตั้งรับแรงกดดันจากตลาดเพียงอย่างเดียว และเชื่อว่าในอนาคตบริษัทส่วนใหญ่ก็จะตัดสินใจปรับโครงสร้างในลักษณะนี้เช่นกัน
“ผมขอเลือกที่จะไปถึงจุดนั้นอย่างตรงไปตรงมาตามเงื่อนไขของเราเอง ดีกว่าถูกบีบให้ต้องทำเพียงเพื่อตั้งรับกับปัญหา” ดอร์ซีย์ระบุ
ด้านนักวิเคราะห์จาก Evercore ISI มองว่า การเลิกจ้างครั้งนี้ถือเป็น “จุดเปลี่ยนสำคัญ” ในยุค AI ซึ่งสะท้อนให้เห็นภาพว่าเทคโนโลยีจะเข้ามาพลิกโฉมโลกธุรกิจไปอย่างสิ้นเชิงได้อย่างไร โดยทางบล็อกคาดการณ์ว่าจะมีค่าใช้จ่ายจากการปรับโครงสร้างในครั้งนี้ราว 450 – 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
ขณะเดียวกัน นักวิเคราะห์จาก Truist ประเมินว่า ราคาหุ้นที่พุ่งทะยานขึ้นเป็นผลมาจากความหวังที่ว่า อัตรากำไรในปี 2569 จะออกมาดีกว่าที่คาดการณ์ไว้ ซึ่งเป็นผลพลอยได้โดยตรงจากการลดขนาดแรงงาน
สำหรับผลประกอบการไตรมาสสิ้นสุดวันที่ 31 ธ.ค. บล็อกรายงาน กำไรที่ปรับปรุงแล้ว (Adjusted profit) ที่ 65 เซนต์ต่อหุ้น เพิ่มขึ้นจากระดับ 47 เซนต์ในช่วงเดียวกันของปีก่อน ขณะที่กำไรขั้นต้น (Gross profit) เติบโต 24% โดยได้รับแรงหนุนหลักจากการพุ่งขึ้นถึง 33% ของบริการ Cash App ซึ่งเป็นแอปพลิเคชันชำระเงินบนมือถือ
ทั้งนี้ บล็อกเชื่อมั่นว่าจะสามารถรักษาการเติบโตที่แข็งแกร่งของกำไรขั้นต้นจาก Cash App ไว้ได้ และจะเร่งเพิ่มปริมาณธุรกรรมรวม (Gross payment volume) ของบริการ Square อย่างต่อเนื่องในช่วง 3 ปีข้างหน้า
นอกจากนี้ บล็อกคาดการณ์ว่ากำไรขั้นต้นในไตรมาส 1/2569 จะขยับขึ้น 22% แตะระดับ 2.80 พันล้านดอลลาร์ พร้อมปรับเพิ่มคาดการณ์การเติบโตของกำไรขั้นต้นตลอดปี 2569 ขึ้นเป็น 18% จากเดิมที่ประเมินไว้ 17% แต่ยังคงระบุว่าจะใช้แนวทางที่ระมัดระวัง (Prudent approach) สำหรับการประเมินคาดการณ์ทั้งในระดับไตรมาสและตลอดทั้งปี
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (27 ก.พ. 69)
