มาร์ก บัตเลอร์ รัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขออสเตรเลียเปิดเผยในวันนี้ (3 เม.ย.) ว่า รัฐบาลกลางออสเตรเลียจะไม่แก้ไขนโยบายมอบเงินอุดหนุนค่ายารักษาโรค แม้เผชิญแรงกดดันด้านภาษีจากรัฐบาลสหรัฐฯ
บัตเลอร์กล่าวกับสถานีโทรทัศน์เซเว่น เน็ตเวิร์ก (Seven Network) ว่า ออสเตรเลียจะไม่ต่อรองกับสหรัฐฯ ในเรื่องที่เป็น “โครงสร้างพื้นฐาน” ของโครงการสิทธิประโยชน์ทางเภสัชกรรม (PBS) ซึ่งเป็นโครงการที่รัฐบาลกลางช่วยอุดหนุนค่าใช้จ่ายด้านยาตามใบสั่งแพทย์ให้แก่ประชาชน
บัตเลอร์กล่าวว่า “เรายังคงส่งสาส์นที่ชัดเจนที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ถึงสหรัฐฯ เนื่องจากพวกเราทราบดีว่าบริษัทยาข้ามชาติยักษ์ใหญ่พยายามล็อบบี้ให้รัฐบาลสหรัฐฯ เข้ามาแทรกแซงเพื่อทำลายโครงการ PBS ในออสเตรเลีย รวมถึงโครงการในลักษณะเดียวกันในประเทศอื่น ๆ ทั่วโลก ซึ่งเราขอยืนยันว่า ประเด็นหลักเหล่านี้ไม่อยู่ในเงื่อนไขการเจรจา”
บัตเลอร์เปิดเผยถ้อยแถลงดังกล่าวหลังจากที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ ลงนามในคำสั่งฝ่ายบริหารเมื่อวันพฤหัสบดี (2 เม.ย.) เพื่อเรียกเก็บภาษีศุลกากรในอัตรา 100% สำหรับการนำเข้าเวชภัณฑ์ที่มีสิทธิบัตรบางประเภท
ก่อนหน้านี้ในช่วงปลายเดือนมี.ค. รัฐบาลสหรัฐฯ ได้ระบุในรายงานข้อร้องเรียนทางการค้าต่อออสเตรเลียว่า โครงการ PBS ลดทอนคุณค่าของนวัตกรรมจากสหรัฐฯ ผ่านแนวปฏิบัติการตั้งราคายาที่ไม่เป็นธรรม
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า ภายใต้โครงการ PBS ผู้ผลิตยาทุกรายต้องเจรจาการขายโดยตรงกับรัฐบาลออสเตรเลียแทนที่จะผ่านผู้ซื้อรายย่อย เพื่อป้องกันการประมูลราคาในเชิงพาณิชย์ที่อาจส่งผลให้ราคายาสูงเกินควร
ข้อมูลการค้าของสหประชาชาติ (UN Comtrade) ระบุว่า มูลค่าการส่งออกเวชภัณฑ์ของออสเตรเลียไปยังสหรัฐฯ ในปี 2568 มีมูลค่ารวมกว่า 1.3 พันล้านดอลลาร์
ทั้งนี้ บัตเลอร์ระบุว่า รัฐบาลมีความเชื่อมั่นว่า ซีเอสแอล (CSL) ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีชีวภาพ ซึ่งเป็นบริษัทยาที่ใหญ่ที่สุดของออสเตรเลีย จะได้รับการยกเว้นภาษี เนื่องจากมีการลงทุนในโรงงานผลิตขนาดใหญ่ภายในสหรัฐฯ อยู่แล้ว
ด้านโฆษกของดอน ฟาร์เรลล์ รัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์เปิดเผยกับสถานีโทรทัศน์ ABC ในวันนี้ว่า รัฐบาลรู้สึกผิดหวังต่อมาตรการภาษีเวชภัณฑ์ของสหรัฐฯ และจะดำเนินการผลักดันให้มีการยกเลิกภาษีดังกล่าวซึ่งถือเป็นมาตรการที่ “ไม่ยุติธรรมและไม่มีเหตุผลสมควร” ต่อไป
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (03 เม.ย. 69)
