แหล่งข่าวทางการทูตเปิดเผยเมื่อวันศุกร์ (8 พ.ค.) ว่า รัฐมนตรีต่างประเทศของญี่ปุ่น สหรัฐฯ ออสเตรเลีย และอินเดีย มีแผนจะพบปะกันในช่วงปลายเดือนพ.ค. ที่กรุงนิวเดลี โดยประเด็นการหารือเรื่องการลดพึ่งพาจีนในด้านแร่ธาตุสำคัญมีแนวโน้มเป็นหนึ่งในวาระหลักในการประชุม
การประชุมดังกล่าวจะถือเป็นการพบกันครั้งแรกของรัฐมนตรีต่างประเทศกลุ่ม “ควอด” (Quad) นับตั้งแต่เดือนก.ค. ปีที่แล้ว
ก่อนหน้านี้ ทั้ง 4 ประเทศเคยวางแผนจัดการประชุมผู้นำที่อินเดียเมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว แต่ต้องเลื่อนออกไป เนื่องจากความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับอินเดียมีความตึงเครียดมากขึ้น รวมถึงท่าทีของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่ไม่ให้ความสำคัญกับการแก้ปัญหาท้าทายระดับโลกและภูมิภาคผ่านความร่วมมือพหุภาคี
ขณะนี้ยังไม่ชัดเจนว่าการประชุมระดับรัฐมนตรีครั้งนี้จะนำไปสู่การจัดประชุมสุดยอดผู้นำ Quad ในปีนี้หรือไม่
แหล่งข่าวระบุว่า มาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ มีกำหนดเข้าร่วมการประชุมดังกล่าว โดย เซอร์จิโอ กอร์ เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำอินเดีย โพสต์ข้อความบนสื่อสังคมออนไลน์เมื่อวันพุธว่า “ตั้งตารอต้อนรับเพื่อนที่ดีของผม รัฐมนตรีรูบิโอ ที่อินเดีย…แล้วพบกันเร็ว ๆ นี้”
ในการประชุมครั้งก่อนหน้า รัฐมนตรีต่างประเทศของกลุ่ม Quad ได้ตกลงที่จะเพิ่มความร่วมมือด้านแร่ธาตุสำคัญ เนื่องจากจีนเป็นผู้ผลิตแร่หายากรายใหญ่ของโลก ซึ่งมีความสำคัญต่อเทคโนโลยีสมัยใหม่ โดยทั้ง 4 ประเทศระบุในแถลงการณ์ร่วมว่า “การพึ่งพาประเทศใดประเทศหนึ่งในการแปรรูปและถลุงแร่ธาตุสำคัญ รวมถึงการผลิตสินค้าต่อเนื่อง ทำให้อุตสาหกรรมของเรามีความเสี่ยงต่อการถูกกดดันทางเศรษฐกิจ การบิดเบือนราคา และการสะดุดของห่วงโซ่อุปทาน ซึ่งส่งผลกระทบต่อความมั่นคงทางเศรษฐกิจและความมั่นคงของชาติ”
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (09 พ.ค. 69)
