สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานเมื่อวันพุธที่ผ่านมา (10 มิ.ย.) ว่า ไมโครซอฟท์ (Microsoft) เตรียมดำเนินการปรับลดพนักงานในหน่วยธุรกิจเกมเอ็กซ์บ็อกซ์ (Xbox) ครั้งใหญ่ในเดือนหน้า พร้อมทั้งหั่นงบการตลาดและรายจ่ายอื่น ๆ ลงอย่างหนัก โดยการเลิกจ้างบุคลากรในคราวนี้นับเป็นการปรับโครงสร้างองค์กรครั้งใหญ่หนแรก ภายใต้การกุมบังเหียนของ อาชา ชาร์มา ซึ่งเพิ่งเข้ารับตำแหน่งซีอีโอแห่งหน่วยธุรกิจเกมเมื่อเดือนก.พ. ปีนี้
แผนก Xbox เผชิญกับมรสุมทางธุรกิจในระยะหลัง สืบเนื่องจากการที่ไมโครซอฟท์ได้ทุ่มเดิมพันไปกับระบบบอกรับเป็นสมาชิกและการเล่นเกมผ่านระบบคลาวด์ ทว่ากลับไม่สามารถชดเชยยอดขายเครื่องเล่นเกมคอนโซลที่ตกต่ำลง ซ้ำยังขาดแคลนเกมฟอร์มยักษ์ที่จะมาดึงดูดความสนใจของเกมเมอร์
ทั้งนี้ ตามอีเมลเวียนภายในที่ส่งถึงบรรดาพนักงาน ซึ่งบลูมเบิร์กได้อ้างอิงถึงนั้น ชาร์มาได้ระบุว่า อัตราส่วนต่างกำไรขั้นความรับผิดชอบของ Xbox ได้ร่วงหล่นลงมาเหลือเพียง 3% ยิ่งไปกว่านั้น บริษัทฯ ยังได้ใช้จ่ายเงินไปกว่า 2 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ สำหรับคอนเทนต์ แพลตฟอร์ม และการอุดหนุนราคาฮาร์ดแวร์ ตลอดช่วง 5 ปีที่ผ่านมา ในขณะที่รายได้ประจำปีกลับหดหายไปเกือบ 500 ล้านดอลลาร์ในช่วงเวลาเดียวกัน
ชาร์มาเน้นย้ำว่า Xbox มีความจำเป็นเร่งด่วนที่จะต้องปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานของแพลตฟอร์มขึ้นใหม่ และทบทวนพอร์ตโฟลิโอในอีกไม่กี่สัปดาห์และไม่กี่เดือนข้างหน้านี้
สำหรับจำนวนตัวเลขที่แน่ชัดของพนักงานที่จะถูกเลิกจ้างนั้น ยังไม่อาจทราบได้ในขณะนี้ แต่เป็นที่คาดหมายกันว่าจะเกิดขึ้นในไม่ช้า ภายหลังการสิ้นสุดปีงบการเงินของไมโครซอฟท์ในวันที่ 30 มิ.ย.
อนึ่ง เมื่อเดือนเม.ย. ที่ผ่านมา ไมโครซอฟท์ได้สร้างความฮือฮาด้วยการประกาศลดค่าบริการเกมพาส (Game Pass) และยุติการปล่อยเกมดังอย่าง “Call of Duty” ภาคใหม่ ๆ ให้เล่นตั้งแต่วันแรกที่วางจำหน่าย (Day-one) บนแพลตฟอร์ม ซึ่งนับเป็นครั้งแรก ๆ ของการพลิกโฉมนโยบายครั้งสำคัญภายใต้การนำของชาร์มา
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (11 มิ.ย. 69)
