กองบัญชาการกลางสหรัฐฯ (CENTCOM) เปิดเผยว่า กองกำลังสหรัฐฯ ได้ยิงขีปนาวุธเข้าใส่และสกัดกั้นปฏิบัติการของเรือขนส่งน้ำมันที่ไม่มีการบรรทุกสินค้าลำหนึ่งเมื่อวันพุธ (15 ก.ค.) หลังเรือลำดังกล่าวพยายามเดินเรือมุ่งหน้าสู่ท่าเรือของอิหร่านในบริเวณอ่าวอาหรับ
CENTCOM แถลงผ่านโซเชียลมีเดียว่า เรือพาณิชย์ดังกล่าว ซึ่งถูกระบุว่าเป็นเรือ M/T Belma สัญชาติคูราเซา “ได้เพิกเฉยต่อคำเตือนหลายครั้งในระหว่างที่พยายามจะละเมิดมาตรการปิดล้อมของสหรัฐฯ”
แถลงการณ์ระบุเพิ่มเติมว่า เครื่องบินของกองทัพสหรัฐฯ ได้ยิงขีปนาวุธเฮลล์ไฟร์ (Hellfire) เข้าใส่ปล่องควันของเรือ ส่งผลให้เรือที่กำลังมุ่งหน้าไปยังเกาะคาร์กลำนี้ไม่สามารถเดินทางต่อไปได้ “เรือลำดังกล่าวไม่ได้อยู่ระหว่างการเดินทางไปยังอิหร่านอีกต่อไป”
ก่อนหน้านี้ในวันเดียวกัน CENTCOM ระบุว่า กองทัพสหรัฐฯ ดำเนินปฏิบัติการโจมตีอิหร่านสองระลอก โดยในปฏิบัติการรบที่ใช้เวลานาน 90 นาทีนั้น กองทัพสหรัฐฯ ได้เสร็จสิ้นการโจมตีอิหร่านและฐานยิงขีปนาวุธบนเกาะเกรเทอร์ ทันบ์ (Greater Tunb Island) ในบริเวณอ่าวเปอร์เซีย ใกล้กับช่องแคบฮอร์มุซ เมื่อเวลา 07.30 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ ขณะที่การโจมตีระลอกที่สองเกิดขึ้นเมื่อเวลา 15.00 น. ตามเวลาฝั่งตะวันออกของสหรัฐฯ
เหตุการณ์ดังกล่าวถือเป็นการโจมตีของสหรัฐฯ ต่อเนื่องกันเป็นวันที่ 5
ทั้งนี้ กองกำลังสหรัฐฯ ได้เริ่มกลับมาบังคับใช้มาตรการปิดล้อมทางทะเลอีกครั้งตั้งแต่วันอังคาร (14 ก.ค.) เพื่อสกัดกั้นเรือทุกลำที่เดินทางเข้าหรือออกจากท่าเรือและพื้นที่ชายฝั่งของอิหร่าน
ด้านประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ ได้กล่าวย้ำข้ออ้างของตนว่า อิหร่านกำลังต้องการเปิดโต๊ะเจรจาเพิ่มเติม หลังจากที่การโจมตีของสหรัฐฯ ได้ทำลายขีดความสามารถด้านขีปนาวุธและโดรนของอิหร่าน
ทรัมป์กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์ฟ็อกซ์ บิสิเนส (Fox Business) ว่า อิหร่านต้องการพบเพื่อเจรจา และระบุว่าอิหร่านต้องการเจรจามาโดยตลอด
อย่างไรก็ตาม อิหร่านยังไม่ได้ยืนยันต่อสาธารณะว่ามีความประสงค์จะกลับมาเปิดการเจรจาอีกครั้ง
โดย ตนุพัฒน์ ปิยะรัตน์/กัลยาณี ชีวะพานิช
