วอลท์ ดิสนีย์ (Walt Disney) ประกาศปลดพนักงานหลายร้อยตำแหน่งในวันอังคาร (21 ก.ค.) ในขณะที่บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านธุรกิจบันเทิงรายนี้ยังคงเดินหน้าปรับโครงสร้างองค์กรด้วยการลดจำนวนโครงการ ตลอดจนการคุมเข้มงบการเงิน และปรับโครงสร้างองค์กรที่บูรณาการมากขึ้น
โฆษกของดิสนีย์ได้ยืนยันการปรับลดพนักงานดังกล่าว โดยระบุว่าบริษัทกำลังปลดพนักงานหลายร้อยตำแหน่งในฝ่ายงานองค์กร, ดิสนีย์ เอนเตอร์เทนเมนต์ เทเลวิชัน (Disney Entertainment Television), อีเอสพีเอ็น (ESPN) และแผนกสตูดิโอของดิสนีย์ ขณะที่สื่อหลายสำนักรายงานว่า พนักงานที่ได้รับผลกระทบจากการเลิกจ้างเริ่มได้รับหนังสือแจ้งเตือนตั้งแต่ช่วงเช้าวันอังคาร
ดิสนีย์ไม่ได้เปิดเผยตัวเลขรวมที่ชัดเจนเกี่ยวกับพนักงานในแต่ละแผนกที่ถูกเลิกจ้าง และไม่ได้ระบุว่ามีแผนจะปรับลดพนักงานเพิ่มเติมอีกหรือไม่ ทั้งนี้ ณ สิ้นปีงบการเงิน 2568 ดิสนีย์มีจำนวนพนักงานประมาณ 231,000 คนทั่วโลก ซึ่งรวมถึงราว 172,000 คนในสหรัฐฯ
หนังสือพิมพ์ลอสแอนเจลิส ไทม์ส รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวที่ใกล้ชิดกับเรื่องนี้ว่า พิกซาร์ (Pixar) ธุรกิจสตูดิโอของดิสนีย์ซึ่งเป็นผู้สร้างภาพยนตร์แอนิเมชันยอดฮิตอย่าง “Toy Story” ได้รับผลกระทบจากการปลดพนักงานมากที่สุดในฝั่งสตูดิโอ โดยมีพนักงานเกือบ 10% จากจำนวนพนักงานทั้งหมดราว 1,100 คนของพิกซาร์ ถูกเลิกจ้าง
การปรับลดพนักงานครั้งนี้เกิดขึ้น แม้ว่าพิกซาร์สามารถทำรายได้ที่ดีขึ้นในปีนี้ โดยภาพยนตร์แอนิเมชันเรื่อง “Toy Story 5” ซึ่งเข้าฉายเมื่อเดือนที่แล้ว ทำรายได้ทั่วโลกไปกว่า 957 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
การเลิกจ้างพนักงานสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงเชิงยุทธศาสตร์ที่กว้างขึ้นของดิสนีย์ โดยในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา วอลท์ ดิสนีย์ สตูดิโอส์ (Walt Disney Studios) ได้ลดปริมาณการผลิต โดยหันไปมุ่งเน้นคุณภาพและให้ความสำคัญกับการฉายในโรงภาพยนตร์ซึ่งสามารถต่อยอดไปยังธุรกิจสตรีมมิง สินค้าลิขสิทธิ์ สวนสนุก และธุรกิจอื่น ๆ ของบริษัทได้ ทั้งนี้ ภาพยนตร์ของพิกซาร์หลายเรื่อง รวมถึง “Soul,” “Luca” และ “Turning Red” ได้ถูกส่งไปสตรีมบนแพลตฟอร์มดิสนีย์พลัส (Disney+) ในช่วงการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 ซึ่งภายหลังผู้บริหารได้ออกมายอมรับว่าการตัดสินใจดังกล่าวอาจเป็นการกระตุ้นให้บางครอบครัวเลือกที่จะรอชมภาพยนตร์ของพิกซาร์ที่บ้านแทน
การปรับลดพนักงานในครั้งนี้นับเป็นครั้งที่ 3 ของดิสนีย์ในปีนี้ และเกิดขึ้นภายหลังการปรับโครงสร้างองค์กรเป็นวงกว้างภายใต้การนำของจอช ดามาโร ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร โดยในเดือนม.ค.ปีนี้ ดิสนีย์ได้ผนวกรวมสายงานด้านการตลาดเข้าด้วยกัน และต่อมาในเดือนเม.ย. บริษัทได้ปลดพนักงานประมาณ 1,000 ตำแหน่งในแผนกสตูดิโอ, เครือข่ายโทรทัศน์, ESPN, กลุ่มผลิตภัณฑ์และเทคโนโลยี ตลอดจนแผนกองค์กร
โดย รัตนา พงศ์ทวิช/กัลยาณี ชีวะพานิช
