สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ซึ่งครองเสียงข้างมากโดยพรรครีพับลิกัน มีมติด้วยคะแนนเสียง 220 ต่อ 205 ผ่านร่างกฎหมายงบประมาณชั่วคราวเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้หน่วยงานของรัฐบาลถูกปิดดำเนินการ หรือ ชัตดาวน์ ก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมในเดือนพ.ย. โดยร่างกฎหมายดังกล่าวจะช่วยให้รัฐบาลกลางมีงบประมาณใช้จ่ายไปจนถึงวันที่ 4 ธ.ค.
ทั้งนี้ งบประมาณฉบับปัจจุบันของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ จะหมดอายุลงในเวลาเที่ยงคืนของวันที่ 30 ก.ย. ซึ่งเป็นวันสิ้นสุดปีงบประมาณปัจจุบัน
สภาผู้แทนราษฎรได้ลงมติร่างกฎหมายงบประมาณชั่วคราว หรือที่เรียกว่า Continuing Resolution (CR) เสร็จสิ้นในวันอังคาร (21 ก.ค.) และได้ส่งร่างกฎหมายดังกล่าวไปยังวุฒิสภา ซึ่งแกนนำพรรครีพับลิกันจะนำร่างกฎหมายที่ทางพรรคเป็นผู้นำเสนอ เข้าร่วมการเจรจากับพรรคเดโมแครต
พรรครีพับลิกันต้องการเพิ่มงบประมาณทางทหารโดยรวมในปีหน้าขึ้น 50% เป็น 1.5 ล้านล้านดอลลาร์ ขณะเดียวกันก็ต้องการตัดงบประมาณด้านการรักษาพยาบาลและบริการสังคมอื่น ๆ ที่พรรคเดโมแครตให้การสนับสนุน อย่างไรก็ตาม คาดว่าทั้งสองพรรคจะยังไม่มีข้อตกลงขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับร่างกฎหมายงบประมาณ จนกว่าจะทราบผลการเลือกตั้งกลางเทอมในเดือนพ.ย.
รัฐบาลสหรัฐฯ เคยประสบภาวะชัตดาวน์เมื่อช่วงฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว หลังจากพรรครีพับลิกันปฏิเสธข้อเรียกร้องของพรรคเดโมแครตในการต่ออายุเงินอุดหนุนโครงการโอบามาแคร์ (Obamacare) นอกจากนี้ ความขัดแย้งเกี่ยวกับแนวทางการบังคับใช้กฎหมายคนเข้าเมืองได้ทำให้พรรคเดโมแครตผลักดันให้กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิต้องปิดทำการเป็นเวลานานที่สุดเป็นประวัติการณ์เมื่อช่วงฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมา
โดย รัตนา พงศ์ทวิช/ปรียพรรณ มีสุข
