ฟอร์ทิสคิว (Fortescue) บริษัทเหมืองแร่ยักษ์ใหญ่อันดับ 3 ของออสเตรเลีย ประกาศสั่งพักงานผู้บริหารระดับสูงรายหนึ่งอย่างเร่งด่วนในวันนี้ (25 ส.ค.) หลังตกเป็นเป้าการสอบสวนกรณีอื้อฉาวเรื่องการคุกคามทางเพศและพฤติกรรมกลั่นแกล้งข่มเหงในที่ทำงาน ซึ่งถือเป็นการกลับลำของบริษัท หลังจากที่สัปดาห์ก่อนเพิ่งยืนยันว่าจะไม่มีการสั่งพักงาน
เรื่องอื้อฉาวนี้ถูกเปิดโปงเป็นครั้งแรกเมื่อช่วงต้นเดือนส.ค. โดยหนังสือพิมพ์ธุรกิจชื่อดัง Australian Financial Review (AFR)
ในตอนแรก กัส พีช็อต หัวหน้าฝ่ายพลังงานของฟอร์ทิสคิว ได้ออกมาแก้ต่างระหว่างการประชุมแถลงผลประกอบการเมื่อสัปดาห์ก่อนว่า จากคำแนะนำของฝ่ายกฎหมาย บริษัท “ยังไม่มีความจำเป็นต้องสั่งพักงานผู้บริหารรายนี้” และมั่นใจว่าบริษัททำตามขั้นตอนที่ถูกต้องทุกประการ
ทว่าล่าสุด ฟอร์ทิสคิวได้ออกแถลงการณ์เปลี่ยนท่าที โดยระบุว่า บริษัทถือว่าข้อกล่าวหานี้ “ร้ายแรงอย่างยิ่ง” และได้ว่าจ้างสำนักงานกฎหมายชั้นนำ “มินเตอร์เอลลิสัน” (MinterEllison) เข้ามาสอบสวนข้อเท็จจริง
เมื่อการสอบสวนคืบหน้า ประกอบกับได้รับคำแนะนำเพิ่มเติมจากผู้เชี่ยวชาญภายนอกด้านกฎหมายและการกำกับดูแลกิจการ บริษัทจึงมีมติสั่งให้ผู้บริหารรายดังกล่าว “หยุดปฏิบัติหน้าที่และห้ามข้องเกี่ยวกับงานของบริษัทโดยเด็ดขาด” ตลอดช่วงเวลาที่การสอบสวนยังดำเนินอยู่
กรณีดังกล่าวสะท้อนด้านมืดของวัฒนธรรมการทำงานในอุตสาหกรรมเหมืองแร่ของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ที่มีปัญหาเรื่องการคุกคามทางเพศฝังรากลึกมานาน จนรัฐสภาประจำรัฐเคยต้องเปิดการไต่สวนระดับรัฐมาแล้วเมื่อปี 2564
สถานการณ์ของฟอร์ทิสคิวในปัจจุบันกำลังถูกจับตาอย่างหนัก โดยเมื่อเดือนก.ค. ที่ผ่านมา บริษัทเพิ่งถูกสำนักงานกฎหมาย เจจีเอ แซดเลอร์ (JGA Saddler) ยื่นฟ้องร้องดำเนินคดีแบบกลุ่มในข้อหาปล่อยให้เกิดพฤติกรรมมิชอบ การเลือกปฏิบัติทางเพศ และการคุกคามทางเพศในองค์กร
ฟอร์ทิสคิวซึ่งมีพนักงานทั้งหมด 16,154 คน เพิ่งเปิดเผยรายงานเมื่อสัปดาห์ก่อนว่า ตัวเลขการละเมิดด้านสุขภาวะทางจิตสังคมและจริยธรรมโดยรวมของบริษัทจะลดลง 20% เหลือ 98 กรณีในปีนี้
อย่างไรก็ตาม ในรอบปีงบการเงินล่าสุด บริษัทได้เลิกจ้างพนักงานไปแล้ว 11 คน จากความผิดฐานละเมิดจรรยาบรรณเกี่ยวกับการเลือกปฏิบัติและการคุกคามทางเพศ โดยบริษัทพบพฤติกรรมผิดวินัยร้ายแรง ได้แก่ การแตะเนื้อต้องตัวทางเพศที่ไม่เหมาะสม 13 กรณี, การคุกคามทางเพศ 10 กรณี ตลอดจนการประทุษร้ายทางเพศ 1 กรณี
โดย พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต/กัลยาณี ชีวะพานิช
