สื่อท้องถิ่นหลายสำนักในเกาหลีใต้รายงานเมื่อวันพฤหัสบดี (3 ก.ย.) โดยอ้างแหล่งข่าวจากรัฐบาลและกองทัพ ระบุว่า เกาหลีใต้กำลังเตรียมความพร้อมส่งกำลังพลและยุทโธปกรณ์ทางทหาร เพื่อร่วมปฏิบัติการรักษาเสรีภาพการเดินเรือบริเวณช่องแคบฮอร์มุซ โดยตั้งเป้าที่จะส่งไปปฏิบัติภารกิจก่อนสิ้นปีนี้
รายงานข่าวระบุว่า รัฐบาลเกาหลีใต้กำลังดำเนินขั้นตอนตามกฎหมายเพื่อขอความเห็นชอบจากรัฐสภา โดยมีกำหนดจะยื่นญัตติขอความเห็นชอบอย่างเป็นทางการเข้าสู่ที่ประชุมสภาฯ ภายในเดือนก.ย.นี้ ภายหลังผ่านการพิจารณาเห็นชอบจากคณะรัฐมนตรี
ยุทโธปกรณ์ที่รัฐบาลเกาหลีใต้กำลังพิจารณาส่งไปสนับสนุนภารกิจ มีทั้งเครื่องบินลาดตระเวนทางทะเล เรือส่งกำลังบำรุง รวมถึงหน่วยตรวจค้นและกวาดล้างทุ่นระเบิด
นอกจากนี้ ทางการเกาหลีใต้ยังได้หารือกับประเทศพันธมิตรหลายประเทศ ซึ่งรวมถึงสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร และฝรั่งเศส เกี่ยวกับขนาดและขอบเขตของการมีส่วนร่วมในภารกิจดังกล่าว
อย่างไรก็ตาม ทำเนียบประธานาธิบดีเกาหลีใต้ (ชองวาแด หรือ Blue House) ได้ออกมาชี้แจงต่อประเด็นดังกล่าวว่า แม้รัฐบาลได้หารือถึงแนวทางปฏิบัติที่เป็นรูปธรรมในการสนับสนุนเสรีภาพการเดินเรือในช่องแคบฮอร์มุซจริง แต่กระแสข่าวที่ว่ารัฐบาลได้ตัดสินใจขั้นสุดท้ายเรื่องการส่งกำลังทหารแล้วนั้น “ไม่ตรงกับข้อเท็จจริง”
รายงานข่าวดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางแรงกดดันจากสหรัฐฯ โดยเมื่อเดือนส.ค.ที่ผ่านมา ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้โพสต์ข้อความผ่านสื่อสังคมออนไลน์ระบุว่า เขาได้สั่งลดขนาดการซ้อมรบร่วมทางทหารระหว่างสหรัฐฯ กับเกาหลีใต้ลง ซึ่งสาเหตุส่วนหนึ่งมาจากการที่เกาหลีใต้ปฏิเสธที่จะให้การสนับสนุนทางทหารแก่สหรัฐฯ ในสงครามกับอิหร่าน
โดย พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต/ปรียพรรณ มีสุข
