สำนักข่าวกลางเกาหลี (KCNA) สื่อกระบอกเสียงของรัฐบาลเปียงยางรายงานว่า คิม จองอึน ผู้นำสูงสุดแห่งเกาหลีเหนือ กล่าวชื่นชมกองกำลังทหารที่เข้าร่วม “ปฏิบัติการทางทหารในต่างแดน” ระหว่างร่วมพิธีฉลองครบรอบ 78 ปี วันสถาปนาสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนเกาหลี (DPRK)
ขณะกล่าวสุนทรพจน์ ณ หอประชุมสภาในกรุงเปียงยางเมื่อวันพุธ (9 ก.ย.) คิมกล่าวขอบคุณผู้ใช้แรงงานและทหารที่สร้างคุณูปการแก่ประเทศชาติ พร้อมทั้งแสดง “ความขอบคุณและความนับถือเป็นพิเศษ” แก่ผู้บังคับบัญชาและทหารที่ “เข้าร่วมในปฏิบัติการทางทหารในต่างแดน” ตามที่ KCNA ระบุ โดยน่าจะสื่อถึงทหารเกาหลีเหนือที่ส่งไปช่วยกองทัพรัสเซียทำสงครามในยูเครน
ทั้งนี้ เจ้าหน้าที่จากชาติตะวันตกและเกาหลีใต้ประเมินว่า รัฐบาลเปียงยางส่งกำลังทหารไปร่วมรบกับรัสเซียแล้วประมาณ 14,000 ถึง 15,000 นาย ตั้งแต่ช่วงปลายปี 2567 โดยเมื่อเดือนก.พ. 2569 หน่วยข่าวกรองแห่งชาติเกาหลีใต้ (NIS) ประเมินว่า มีทหารเกาหลีเหนือเสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บจากการสู้รบแล้วราว 6,000 นาย
ขณะเดียวกัน กระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้เปิดเผยเมื่อช่วงปลายเดือนส.ค. ที่ผ่านมาว่า เกาหลีเหนือยังคงเตรียมการส่งกำลังทหารเพิ่มเติมไปยังรัสเซีย แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่พบสัญญาณบ่งชี้ว่าจะส่งกำลังพลระลอกใหม่ในเร็ว ๆ นี้
นอกจากนี้ หน่วยข่าวกรองเกาหลีใต้ประเมินว่า เกาหลีเหนือได้รับความช่วยเหลือด้านเศรษฐกิจและเทคโนโลยีทางทหารจากรัสเซีย เพื่อตอบแทนการส่งทหารและยุทธภัณฑ์ไปสนับสนุนการทำสงคราม
โดย พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต/กัลยาณี ชีวะพานิช
