สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ลงมติด้วยคะแนน 417 ต่อ 3 เสียง เมื่อวานนี้ (16 ก.ย.) เห็นชอบร่างกฎหมายคุ้มครองผู้ใช้ไฟฟ้า (Ratepayer Protection Act) ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อปกป้องผู้ใช้ไฟฟ้าภาคครัวเรือนจากการปรับขึ้นค่าไฟที่เกี่ยวข้องกับการขยายตัวของศูนย์ข้อมูล (Data Center)
ร่างกฎหมายกำหนดให้หน่วยงานกำกับดูแลสาธารณูปโภคของแต่ละรัฐประเมินว่า ผู้ใช้ไฟฟ้ารายใหญ่ ซึ่งรวมถึงศูนย์ข้อมูล ควรเป็นผู้รับผิดชอบค่าโครงสร้างพื้นฐานด้านไฟฟ้าเพิ่มเติมที่จำเป็นต่อการรองรับการดำเนินงานของศูนย์ข้อมูลหรือไม่
การลงมติครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกที่สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ให้ความเห็นชอบร่างกฎหมายที่มุ่งจัดการกับข้อกังวลด้านเศรษฐกิจโดยตรงจากการขยายตัวของอุตสาหกรรมศูนย์ข้อมูล
สมาชิกสภานิติบัญญัติจากทั้งสองพรรคการเมืองได้รับข้อร้องเรียนจากประชาชนเพิ่มขึ้นเกี่ยวกับค่าไฟฟ้าที่สูงขึ้น ซึ่งเชื่อมโยงกับการใช้ไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นของอุตสาหกรรมศูนย์ข้อมูล
ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ สนับสนุนการพัฒนาศูนย์ข้อมูลอย่างมาก โดยมองว่ามีความสำคัญต่อการรักษาความเป็นผู้นำของสหรัฐฯ ด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) โดยเมื่อต้นสัปดาห์นี้ ทรัมป์กล่าวว่าศูนย์ข้อมูลกำลังสร้างความมั่งคั่งให้แก่บุคคลและรัฐต่าง ๆ พร้อมเปรียบศูนย์ข้อมูลว่าเป็นเสมือนน้ำมันในช่วง 20-25 ปีข้างหน้า
อย่างไรก็ตาม กลุ่มด้านสิ่งแวดล้อมและการอนุรักษ์วิพากษ์วิจารณ์ร่างกฎหมายดังกล่าว โดยระบุว่า ร่างกฎหมายไม่ได้ช่วยจำกัดผลกระทบของศูนย์ข้อมูลที่มีต่อค่าไฟฟ้ามากเพียงพอ เนื่องจากข้อกำหนดสำหรับหน่วยงานกำกับดูแลสาธารณูปโภคของแต่ละรัฐส่วนใหญ่เป็นเพียงข้อกำหนดโดยสมัครใจ
นอกจากนี้ นักวิจารณ์ยังมองว่า ร่างกฎหมายดังกล่าวอาจเร่งการขยายโครงสร้างพื้นฐานเพื่อรองรับ AI ในสหรัฐฯ
โดย กัลยาณี ชีวะพานิช/รัตนา พงศ์ทวิช
