การประชุมสุดยอดระหว่างประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ และประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ของจีนในสัปดาห์นี้ จะมีผู้นำบริษัทสหรัฐฯ เข้าร่วมเป็นจำนวนมาก ขณะที่คาดว่าสีจะไม่พาผู้บริหารบริษัทจีนเดินทางมาร่วมด้วย ทำให้เกิดคำถามว่า ทั้งสองประเทศจะสามารถบรรลุข้อตกลงทางธุรกิจใหม่ ๆ ได้มากน้อยเพียงใด
ทรัมป์เตรียมต้อนรับสีที่กรุงวอชิงตัน โดยทั้งสองมีกำหนดหารือกันในวันพฤหัสบดีนี้ (24 ก.ย.) ก่อนร่วมงานเลี้ยงอาหารค่ำอย่างเป็นทางการ ซึ่งคาดว่าจะมีผู้บริหารบริษัทเทคโนโลยีชั้นนำเข้าร่วมจำนวนมาก โดยทรัมป์กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมาว่า คาดว่าจะบรรลุข้อตกลงทางธุรกิจได้หลายรายการจากการประชุมครั้งนี้
ผู้บริหารภาคธุรกิจสหรัฐฯ ที่คาดว่าจะเข้าร่วมงาน ได้แก่ มาร์ก ซักเคอร์เบิร์ก จาก Meta Platforms, เจนเซน หวง จาก Nvidia, แซม อัลท์แมน จาก OpenAI, สัตยา นาเดลลา จาก Microsoft, เจฟฟ์ เบซอส จาก Amazon, ทิม คุก จาก Apple, อีลอน มัสก์ จาก Tesla, ซุนดาร์ พิชัย จาก Alphabet และไมเคิล เดลล์ จาก Dell Technologies รวมถึงเจน เฟรเซอร์ จาก Citigroup และเจมี ไดมอน จาก JPMorgan Chase & Co.
นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่รัฐบาลสหรัฐฯ ที่มีบทบาทสำคัญด้านเศรษฐกิจและการค้าของทรัมป์จะเข้าร่วมการประชุมด้วย ได้แก่ โฮเวิร์ด ลุตนิก รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์, สก็อตต์ เบสเซนต์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง, คริส ไรท์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงาน และเจมีสัน เกรียร์ ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ รวมถึงเจ้าหน้าที่คนอื่น ๆ
อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่อาวุโสของรัฐบาลสหรัฐฯ ซึ่งขอสงวนนามระบุคาดการณ์ว่า ปธน.สีจะไม่พาประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) ของบริษัทจีนเดินทางมาสหรัฐฯ ในฐานะคณะผู้แทนภาคธุรกิจ โดยวอลล์สตรีท เจอร์นัล รายงานเป็นสื่อแรกว่า มีความเป็นไปได้น้อยที่สีจะนำคณะผู้บริหารบริษัทจีนเดินทางมายังกรุงวอชิงตัน
ความแตกต่างของจำนวนผู้บริหารภาคธุรกิจระหว่างสองฝ่ายสะท้อนถึงความคาดหวังที่อาจแตกต่างกันของสหรัฐฯ และจีนต่อการประชุมสุดยอดครั้งนี้ แม้รายชื่อผู้เข้าร่วมอาจมีการเปลี่ยนแปลงได้
ในปี 2558 ซึ่งสีเดินทางเยือนสหรัฐฯ อย่างเป็นทางการ เขาเคยนำคณะผู้แทนภาคธุรกิจขนาดใหญ่ร่วมเดินทางด้วย โดยมี แจ็ก หม่า จาก Alibaba, โพนี หม่า จาก Tencent และผู้บริหารจากบริษัทจีนที่รัฐบาลเป็นเจ้าของเข้าร่วม
ก่อนการประชุมครั้งนี้ ความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ และจีนเพิ่มขึ้นในหลายประเด็น ทั้งปัญญาประดิษฐ์ การส่งออกแร่สำคัญ และไต้หวัน ขณะที่เจมีสัน เกรียร์ระบุเมื่อต้นสัปดาห์ว่า สหรัฐฯ และจีนยังมีความเห็นแตกต่างกันเกี่ยวกับเงื่อนไขการขยายเวลาพักรบทางการค้า
ด้านทรัมป์ยังคงแสดงความคาดหวังต่อการประชุมครั้งนี้ โดยเรียกการเยือนของสีว่าเป็นเกียรติอย่างยิ่ง และกล่าวถึงความสัมพันธ์อันดีระหว่างเขากับผู้นำจีน
การประชุมยังเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่มีความท้าทายทางการเมืองสำหรับทรัมป์ เนื่องจากพรรคของเขากำลังเตรียมรับมือการเลือกตั้งกลางเทอมในเดือนพ.ย. ซึ่งอาจทำให้พรรคสูญเสียเสียงข้างมากในสภาคองเกรสหนึ่งหรือทั้งสองสภา และส่งผลต่อการผลักดันวาระของประธานาธิบดีในช่วง 2 ปีข้างหน้า
ขณะเดียวกัน ปธน.สี กำลังเข้าใกล้การดำรงตำแหน่งสมัยที่ 4 ท่ามกลางภาวะเศรษฐกิจจีนที่ชะลอตัว
อีกปัจจัยที่อาจเกี่ยวข้องกับขนาดของคณะผู้แทนคือข้อจำกัดด้านพื้นที่ โดยทรัมป์ร้องเรียนมานานหลายเดือนว่า ทำเนียบขาวมีพื้นที่จำกัดสำหรับจัดงานขนาดใหญ่ และใช้เหตุผลดังกล่าวสนับสนุนแผนก่อสร้างห้องจัดเลี้ยงขนาดใหญ่ภายในบริเวณทำเนียบขาว เพื่อรองรับงานต่าง ๆ เช่น งานเลี้ยงอาหารค่ำอย่างเป็นทางการสำหรับสี
โดย กัลยาณี ชีวะพานิช/รัตนา พงศ์ทวิช
