ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ เรียกร้องให้ผู้สนับสนุนพรรครีพับลิกันใช้สิทธิ์เลือกตั้งทางไปรษณีย์ได้หากต้องการ ในการเลือกตั้งกลางเทอม 3 พ.ย. แม้ก่อนหน้านี้เคยกล่าวหาว่าวิธีดังกล่าวมีการทุจริตอย่างกว้างขวาง
ทรัมป์กล่าวกับผู้สื่อข่าวที่ทำเนียบขาวเมื่อวันจันทร์ (5 ต.ค.) ก่อนเดินทางไปหาเสียงในรัฐเนแบรสกาว่า ผู้สนับสนุนสามารถเลือกลงคะแนนทางไปรษณีย์หรือไปใช้สิทธิ์ด้วยตัวเองได้ตามต้องการ พร้อมยอมรับว่ามีผู้มีสิทธิ์จำนวนมากต้องการใช้สิทธิ์ทางไปรษณีย์
ก่อนหน้านี้ ทรัมป์ยังเผยแพร่วิดีโอหาเสียงเมื่อช่วงสุดสัปดาห์ เรียกร้องให้สมาชิกพรรครีพับลิกันออกมาใช้สิทธิ์ โดยระบุว่า “ลงคะแนนล่วงหน้า ลงคะแนนทางไปรษณีย์ หรือออกไปใช้สิทธิ์ในวันเลือกตั้ง 3 พ.ย.”
รายงานระบุว่า ท่าทีดังกล่าวแตกต่างจากจุดยืนของทรัมป์ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ซึ่งมักออกมาโจมตีการลงคะแนนทางไปรษณีย์และกล่าวอ้างว่าระบบดังกล่าวเปิดช่องให้เกิดการทุจริต โดยเฉพาะหลังจากที่เขาพ่ายแพ้การเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2563
รัฐบาลทรัมป์พยายามผลักดันกฎที่เข้มงวดขึ้นสำหรับการลงคะแนนทางไปรษณีย์ก่อนการเลือกตั้งกลางเทอม แต่ศาลฎีกาสหรัฐฯ มีคำตัดสินเมื่อเดือนก.ย. ไม่อนุญาตให้สำนักงานไปรษณีย์สหรัฐฯ บังคับใช้กฎใหม่ดังกล่าว
ขณะเดียวกัน สมาชิกพรรครีพับลิกันบางส่วนเคยเตือนว่า การรณรงค์ต่อต้านการลงคะแนนทางไปรษณีย์อาจกระทบฐานเสียงในพื้นที่ชนบท ซึ่งเป็นกลุ่มผู้สนับสนุนสำคัญของทรัมป์ เนื่องจากผู้มีสิทธิ์จำนวนหนึ่งอาศัยอยู่ห่างไกลจากหน่วยเลือกตั้ง
การเปลี่ยนจุดยืนของทรัมป์มีขึ้นในช่วงโค้งสุดท้ายของการหาเสียงเลือกตั้งกลางเทอม ขณะที่พรรครีพับลิกันเผชิญแรงกดดันทางการเมือง โดยผลสำรวจ Reuters/Ipsos ที่เผยแพร่เมื่อวันจันทร์พบว่า คะแนนนิยมของทรัมป์อยู่ที่ 32% เท่ากับระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ในเดือนก.ย.
ผลสำรวจยังพบว่า ผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งที่ลงทะเบียนแล้ว 44% จะเลือกพรรคเดโมแครตในการเลือกตั้งกลางเทอม เทียบกับ 37% ที่เลือกพรรครีพับลิกัน ขณะที่ในกลุ่มผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งอิสระ เดโมแครตนำ 37% ต่อ 21% และ 28% ยังไม่ตัดสินใจ
โดย วรวิชญ์ สิทธิวัง/กัลยาณี ชีวะพานิช
