สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานโดยอ้างอิงแหล่งข่าววงในว่า เจ้าหน้าที่ระดับสูงของสหรัฐฯ และรัสเซีย ซึ่งรวมถึง จาเร็ด คุชเนอร์ ผู้แทนพิเศษของสหรัฐฯ ได้เปิดโต๊ะหารือถึงความเป็นไปได้ในการดึงกลุ่มนักลงทุนสหรัฐฯ เข้ามาร่วมลงทุนในโครงการท่อส่งก๊าซนอร์ดสตรีม (Nord Stream) ซึ่งเคยเป็นท่อส่งก๊าซสายหลักที่ลำเลียงก๊าซธรรมชาติป้อนเยอรมนีก่อนที่รัสเซียจะเปิดฉากทำสงครามรุกรานยูเครน
แหล่งข่าวระบุว่า บุคคลสำคัญที่เข้าร่วมการหารือดังกล่าว ได้แก่ คิริลล์ ดมิทริเยฟ ที่ปรึกษาคนสนิทของประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน ผู้นำรัสเซีย และคุชเนอร์ บุตรเขยของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ
คุชเนอร์ ซึ่งพยายามทำหน้าที่เป็นคนกลางในการเจรจาข้อตกลงพักรบระหว่างรัสเซียกับยูเครนนั้นมองว่า การสร้างผลประโยชน์ทางธุรกิจคือหัวใจสำคัญในการฟื้นฟูสันติภาพ โดยดีลดังกล่าวจะเปิดทางให้นักลงทุนสหรัฐฯ สามารถสร้างผลกำไรจากการจัดส่งพลังงานเข้าสู่ยุโรปได้เมื่อสงครามสิ้นสุดลง
ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ดมิทริเยฟและคุชเนอร์ได้พบปะกันทั้งในกรุงมอสโกและนครนิวยอร์ก แม้ยังไม่มีความชัดเจนว่าทั้งสองฝ่ายได้หารือในรายละเอียดเกี่ยวกับท่อส่งก๊าซนอร์ดสตรีมมากน้อยเพียงใด แต่แหล่งข่าวยืนยันว่า ประเด็นดังกล่าวถูกบรรจุอยู่ในวาระการเจรจา
เมื่อถูกถามถึงกรณีการหารือเกี่ยวกับท่อส่งก๊าซดังกล่าว เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวรายหนึ่งระบุว่า
“ไม่ว่าจะมีข้อตกลงใด ๆ เกิดขึ้น รัสเซียจะต้องเจรจาร่วมกับ DFC (บรรษัทเงินทุนพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐฯ) และกระทรวงการคลังสหรัฐฯ อีกทั้งข้อตกลงนั้นจะต้องสร้างผลประโยชน์ให้แก่ผู้เสียภาษีและภาคธุรกิจของสหรัฐฯ”
อย่างไรก็ดี เจ้าหน้าที่รายนี้เสริมว่า “ในช่วงที่ผ่านมาไม่มีการหารือเรื่องนอร์ดสตรีมแต่อย่างใด”
ทั้งนี้ ดมิทริเยฟ ซึ่งเป็นแกนนำเคลื่อนไหวผลักดันให้รัสเซียกลับมาส่งออกก๊าซธรรมชาติให้แก่เยอรมนี ได้เข้าพบตัวแทนจากกระทรวงพลังงานและกระทรวงการคลังสหรัฐฯ เมื่อเดือนที่ผ่านมา เพื่อหารือถึงความเป็นไปได้ในการริเริ่มโครงการความร่วมมือด้านพลังงานระหว่างสหรัฐฯ กับรัสเซีย
อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ รายหนึ่งประเมินว่า เมื่อพิจารณาจากอุปสรรคและข้อจำกัดต่าง ๆ แล้ว ข้อตกลงนี้ไม่น่าจะเกิดขึ้นได้ในระยะปานกลาง เนื่องจากโครงสร้างพื้นฐานท่อส่งก๊าซนอร์ดสตรีมยังคงอยู่ภายใต้มาตรการคว่ำบาตรของทั้งสหรัฐฯ และสหภาพยุโรป (EU) ส่งผลให้การกลับมาเดินระบบท่อส่งก๊าซดังกล่าวถือเป็นการกระทำที่ผิดกฎหมาย
ขณะเดียวกัน เยอรมนีและบรรดาชาติพันธมิตรในยุโรป ซึ่งกำลังทุ่มงบประมาณหลายพันล้านยูโรในการฟื้นฟูและเสริมสร้างแสนยานุภาพทางทหารเพื่อป้องกันภัยคุกคามจากรัสเซีย ย่อมจะคัดค้านการรื้อฟื้นท่อส่งก๊าซนอร์ดสตรีมอย่างแข็งกร้าว
ทางด้านโฆษกหญิงประจำกระทรวงเศรษฐกิจและพลังงานของเยอรมนีแถลงว่า ทั้งท่อส่งก๊าซนอร์ดสตรีมและก๊าซธรรมชาติจากรัสเซียต่างอยู่ภายใต้มาตรการคว่ำบาตรของยุโรป และเยอรมนีได้จัดหาแหล่งพลังงานทางเลือกอื่นทดแทนเรียบร้อยแล้ว พร้อมเน้นย้ำว่าการกลับมาเปิดใช้งานท่อส่งก๊าซดังกล่าวจำเป็นต้องได้รับความเห็นชอบจากรัฐบาลเยอรมนี ซึ่งรัฐบาลไม่มีความประสงค์หรือนโยบายที่จะอนุมัติแต่อย่างใด
โดย พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต/กัลยาณี ชีวะพานิช
