เรือบรรทุกเครื่องบินสหรัฐฯ ถึงญี่ปุ่นแล้ว เตรียมร่วมซ้อมรบใหญ่ ก่อนผลัดเปลี่ยนสู่ตะวันออกกลาง

กองกำลังทางเรือสหรัฐฯ ประจำญี่ปุ่น เปิดเผยว่า เรือบรรทุกเครื่องบินพลังงานนิวเคลียร์ธีโอดอร์ รูสเวลต์ (Theodore Roosevelt) ของสหรัฐฯ เดินทางถึงเมืองโยโกสุกะ ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กรุงโตเกียวแล้วในวันนี้ (16 ต.ค.) เพื่อรับการบำรุงรักษาตามรอบปกติและรับการส่งกำลังบำรุง ก่อนเข้าร่วมการซ้อมรบร่วมครั้งใหญ่กับญี่ปุ่น

สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า การเทียบท่าครั้งนี้นับเป็นครั้งแรกที่ฐานทัพเรือโยโกสุกะนับตั้งแต่ปี 2565 ที่มีเรือบรรทุกเครื่องบินของสหรัฐฯ ซึ่งไม่ได้ประจำการ ณ ฐานทัพแห่งนี้เข้าเทียบท่า ขณะที่สื่อหลักหลายสำนักของสหรัฐฯ รายงานว่า เรือลำดังกล่าวได้เดินทางออกจากท่าเรือในซานดิเอโกเมื่อเดือนก.ย. และมีกำหนดจะถูกส่งไปปฏิบัติการในภูมิภาคตะวันออกกลาง

สำหรับการซ้อมรบภาคสนามภายใต้รหัส “คีน ซอร์ด” (Keen Sword) มีกำหนดจัดขึ้นระหว่างวันที่ 19-29 ต.ค. ในหลายพื้นที่ทั่วญี่ปุ่น โดยจะมีกำลังพลจากกองกำลังป้องกันตนเองของญี่ปุ่นประมาณ 45,000 นาย และกองทัพสหรัฐฯ อีกราว 12,000 นายเข้าร่วม

เรือบรรทุกเครื่องบินลำดังกล่าวเดินทางมาถึงในช่วงเช้าวันนี้ พร้อมด้วยอากาศยานทางการทหารจำนวนมากบนดาดฟ้าเรือ รวมถึงเรือลาดตระเวนและเรือพิฆาตติดตั้งขีปนาวุธนำวิถี ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองเรือบรรทุกเครื่องบินโจมตีดังกล่าว

สำนักข่าวสถาบันกองทัพเรือสหรัฐฯ (U.S. Naval Institute News) รายงานว่า เรือธีโอดอร์ รูสเวลต์ คาดว่าจะมาปฏิบัติหน้าที่แทนเรือบรรทุกเครื่องบิน “จอร์จ วอชิงตัน” (George Washington) ของสหรัฐฯ ซึ่งประจำการอยู่ที่โยโกสุกะ โดยเรือจอร์จ วอชิงตัน ได้เดินทางออกจากท่าเรือทางตะวันออกของญี่ปุ่นเมื่อเดือนพ.ค. และขณะนี้กำลังปฏิบัติภารกิจอยู่ในตะวันออกกลาง ท่ามกลางภาวะสงครามระหว่างสหรัฐฯ กับอิหร่าน

โดย ตนุพัฒน์ ปิยะรัตน์/พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต