กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมมาเลเซียเปิดเผยว่า ทางการได้สั่งระงับการดำเนินงานเหมืองแร่หายากหนึ่งแห่งและเหมืองดีบุกสองแห่งในรัฐเประ ทางตะวันตกของประเทศ ภายหลังการตรวจสอบข้อร้องเรียนน้ำในแม่น้ำเปลี่ยนเป็นสีฟ้าสด
โจฮารี อับดุล กานี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรฯ แถลงต่อรัฐสภาเมื่อวานนี้ (19 พ.ย.) ว่า เจ้าหน้าที่ได้ลงพื้นที่ตรวจสอบหลังได้รับแจ้งจากประชาชนเกี่ยวกับสีน้ำที่ผิดปกติในบางช่วงของแม่น้ำเประ ซึ่งเป็นแม่น้ำที่ยาวที่สุดเป็นอันดับ 2 ในคาบสมุทรมลายู
จากการสอบสวนเบื้องต้นพบการปล่อยของเสียจากเหมืองแรร์เอิร์ธของบริษัทเอ็มซีอาร์อี รีซอร์สเซส (MCRE Resources Sdn Bhd) ซึ่งมีสีตรงกับน้ำในแม่น้ำ นอกจากนี้ ยังตรวจพบค่ากัมมันตภาพรังสีในพื้นที่สูงถึง 13 เบกเคอเรล ซึ่งสูงกว่าเกณฑ์มาตรฐานที่ระบุไว้ในรายงานการวิเคราะห์ผลกระทบสิ่งแวดล้อม (EIA) ที่ระดับ 1 เบกเคอเรลอยู่มาก
ข้อมูลจากเว็บไซต์ของ MCRE ระบุว่า บริษัทเป็นผู้ดำเนินโครงการเหมืองแรร์เอิร์ธของมาเลเซีย โดยใช้วิธีการฉีดสารชะล้างในแหล่งแร่ (In-situ leaching) ซึ่งได้รับการถ่ายทอดเทคโนโลยีมาจากบริษัทแรร์เอิร์ธหลายแห่งของจีน
ทั้งนี้ มาเลเซียมีปริมาณสำรองแรร์เอิร์ธราว 16 ล้านตัน และกำลังพยายามใช้ประโยชน์จากความต้องการแร่ดังกล่าวในตลาดโลก แต่ยังขาดความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีการทำเหมืองและการแปรรูป โดยปัจจุบันอยู่ระหว่างการเจรจากับจีนเพื่อตั้งโรงงานสกัดแร่ และเพิ่งลงนามข้อตกลงพัฒนาแรร์เอิร์ธร่วมกับสหรัฐฯ เมื่อเดือนที่ผ่านมา
นอกจากนี้ กระทรวงฯ ยังได้ออกแถลงการณ์แยกอีกฉบับ ระบุว่าได้สั่งระงับการดำเนินงานของ MCRE และบริษัทเหมืองดีบุกอีก 2 แห่ง เนื่องจากพบการไม่ปฏิบัติตามกฎระเบียบด้านการระบายน้ำทิ้ง การควบคุมตะกอนดิน และการจัดการสารเคมี ซึ่งส่งผลให้เกิดมลพิษในแม่น้ำหลายสายของรัฐเประ
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (20 พ.ย. 68)
