สำนักงานความปลอดภัยด้านการคมนาคมบนทางหลวงแห่งชาติสหรัฐ (NHTSA) ออกประกาศเตือนภัยเร่งด่วนเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา (13 ม.ค.) ถึงกลุ่มผู้ซื้อรถยนต์มือสอง เจ้าของรถ และอู่ซ่อมรถทั่วประเทศ หลังพบผู้ขับขี่เสียชีวิตเพิ่ม โดยมีสาเหตุมาจากตัวจุดถุงลมนิรภัยที่ผลิตในจีนและนำเข้ามาอย่างผิดกฎหมาย
NHTSA ระบุว่า ปัจจุบันพบอุบัติเหตุรวมแล้ว 10 ครั้งที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตหรือบาดเจ็บสาหัสจากการระเบิดของตัวจุดถุงลมนิรภัย ซึ่งผลิตในประเทศจีนโดยบริษัท Jilin Province Detiannuo Automobile Safety System หรือ DTN และมีแนวโน้มสูงว่าจะเป็นการลักลอบนำเข้ามาในสหรัฐฯ
ทางหน่วยงานฯ ให้ข้อมูลว่า ตัวจุดถุงลมนิรภัยของ DTN ทำงานผิดพลาดขณะชน ทำให้เศษโลหะขนาดใหญ่พุ่งเข้าใส่หน้าอก คอ ดวงตา และใบหน้าของคนขับ ซึ่งมีผู้ขับขี่รวมมากถึง 8 รายที่ต้องเสียชีวิตในอุบัติเหตุที่ควรจะรอดชีวิตหากถุงลมนิรภัยทำงานปกติ ขณะที่อีก 2 รายได้รับบาดเจ็บสาหัส โดยรถยนต์ทั้งหมดเคยผ่านอุบัติเหตุมาก่อนและมีการเปลี่ยนถุงลมนิรภัยเดิมออก แล้วใส่ถุงลมนิรภัยทดแทนที่ไม่ได้มาตรฐานเข้าไปแทน
ทั้งนี้ NHTSA ได้เปิดฉากสอบสวนตัวจุดถุงลมนิรภัยทดแทนของ DTN เมื่อเดือนต.ค.ที่ผ่านมา หลังจากเกิดอุบัติเหตุ 8 ครั้งและมีผู้เสียชีวิต 6 ราย ซึ่งในขณะนี้กำลังประสานงานกับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายเพื่อกวาดล้างการนำเข้าที่ผิดกฎหมาย โดยคาดการณ์ว่ามีตัวจุดถุงลมนิรภัยที่เป็นปัญหาหมุนเวียนอยู่ในตลาดประมาณ 10,000 ชิ้น
ถุงลมนิรภัยเจ้าปัญหาในอุบัติเหตุที่มีผู้เสียชีวิตทั้งหมด ถูกตรวจพบในรถยนต์มือสองรุ่นเชฟโรเลต มาลิบู (Chevrolet Malibu) และฮุนได โซนาตา (Hyundai Sonata) แต่ทาง NHTSA เตือนว่าความเสี่ยงนี้อาจไม่ได้จำกัดอยู่แค่เพียงรถสองรุ่นนี้เท่านั้น
ด้านฮุนได มอเตอร์ ผู้ผลิตรถยนต์จากเกาหลีใต้ ออกมาแสดงความกังวลต่อรายงานที่พบว่ามีการใช้ตัวจุดถุงลมนิรภัยปลอมในรถโซนาตามือสองจำนวน 3 คันจนเกิดการระเบิด
ฮุนไดกล่าวว่า “ชิ้นส่วนอันตรายเหล่านี้ไม่ได้จัดทำหรือรับรองโดยฮุนได และถูกนำไปติดตั้งในรถยนต์ที่เป็นซากรถหรือรถที่นำมาประกอบใหม่ … ความปลอดภัยของลูกค้าคือสิ่งสำคัญที่สุด และเราพร้อมสนับสนุน NHTSA อย่างเต็มที่ในการเร่งตรวจสอบหาชิ้นส่วนปลอมเหล่านี้ในรถยนต์คันอื่น ๆ”
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (14 ม.ค. 69)
