ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ เปิดเผยในวันจันทร์ (9 ก.พ.) ว่า สหรัฐฯ จะเริ่มเจรจากับแคนาดาทันที เพื่อเรียกร้องค่าชดเชยจากโครงการก่อสร้างสะพานที่เชื่อมระหว่างรัฐออนแทรีโอของแคนาดากับรัฐมิชิแกนของสหรัฐฯ
ทรัมป์ระบุผ่านแพลตฟอร์ม Truth Social ว่า การก่อสร้างสะพานดังกล่าวดำเนินไปโดยไม่ได้รับความยินยอมจากสหรัฐฯ พร้อมกล่าวอ้างว่า ในช่วงรัฐบาลบารัค โอบามา แคนาดาได้รับการผ่อนปรนให้หลีกเลี่ยงข้อกำหนดในการจัดซื้อสินค้าอเมริกันสำหรับโครงการนี้
ผู้นำสหรัฐฯ ย้ำว่า จะไม่อนุญาตให้สะพานเปิดใช้งาน จนกว่าสหรัฐฯ จะได้รับการชดเชยอย่างครบถ้วนสำหรับสิ่งที่ได้สนับสนุนไป พร้อมระบุว่าแคนาดาควรปฏิบัติต่อสหรัฐฯ อย่างเป็นธรรมและให้ความเคารพ และเห็นว่าสหรัฐฯ ควรถือครองกรรมสิทธิ์ในสะพานอย่างน้อยครึ่งหนึ่ง
นอกจากนี้ ทรัมป์ยังวิพากษ์วิจารณ์แคนาดาอย่างรุนแรงจากความพยายามเดินหน้าข้อตกลงการค้ากับจีน พร้อมกล่าวอ้างถึงความเสี่ยงจากการดำเนินการของจีนต่อแคนาดา แม้จะไม่มีการนำเสนอหลักฐานสนับสนุนก็ตาม
สำหรับสะพาน Gordie Howe เป็นโครงการที่อยู่ระหว่างการก่อสร้าง โดยรัฐบาลแคนาดาได้จัดตั้งหน่วยงานรัฐวิสาหกิจ Windsor-Detroit Bridge Authority ตั้งแต่ปี 2555 เพื่อรับผิดชอบโครงการดังกล่าว และคาดว่าจะเปิดให้สัญจรได้ในช่วงต้นปีนี้
ต้นทุนการก่อสร้างรวมถึงการบำรุงรักษาระยะยาวของสะพานแห่งนี้ประเมินไว้ราว 6.4 พันล้านดอลลาร์แคนาดา หรือประมาณ 4.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งได้รับเงินสนับสนุนทั้งหมดจากรัฐบาลแคนาดา
ท่าทีล่าสุดของทรัมป์เกิดขึ้นในช่วงที่ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับแคนาดามีความตึงเครียดมากขึ้น โดยเฉพาะในบริบทที่แคนาดาพยายามขยายความสัมพันธ์ทางการค้ากับจีน ท่ามกลางแรงกดดันจากมาตรการภาษีของสหรัฐฯ
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (10 ก.พ. 69)
