คริส ไรท์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ เปิดเผยที่รัฐเท็กซัสเมื่อวันพฤหัสบดี (26 ก.พ.) ว่า ยอดขายน้ำมันภายใต้ข้อตกลงส่งออกระหว่างเวเนซุเอลากับสหรัฐฯ มีแนวโน้มแตะระดับ 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐภายในสิ้นเดือนก.พ.นี้
ก่อนหน้านี้ในช่วงต้นเดือนก.พ. ไรท์เคยประเมินว่า ยอดขายน้ำมันของเวเนซุเอลาอาจเพิ่มขึ้นถึง 5 พันล้านดอลลาร์ภายในเวลาไม่กี่เดือน ขณะที่ปริมาณขายตามเป้าหมายเบื้องต้นอยู่ที่ 30–50 ล้านบาร์เรล ตามที่โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เคยระบุไว้ โดยคาดว่าภายในสิ้นเดือนก.พ. จะมียอดขายรวมราว 40 ล้านบาร์เรล ที่ราคาเฉลี่ยประมาณ 50 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล
ทั้งนี้ การส่งออกที่เพิ่มขึ้นทำให้น้ำมันเวเนซุเอลากลับเข้าสู่หลายตลาดอีกครั้ง หลังจากหายไปนานหลายเดือนหรือหลายปี ขณะนี้ลูกค้าในเอเชียและยุโรปจำนวนมากอยู่ระหว่างการเจรจาเพื่อนำเข้าเพิ่มเติม
น้ำมันส่วนใหญ่จะถูกส่งไปยังชายฝั่งอ่าวสหรัฐฯ แต่ยังมีการส่งออกไปยังอินเดีย ประเทศในเอเชีย และยุโรปด้วย
ส่วนโรงกลั่นอิสระของจีนที่ก่อนหน้านี้นำเข้าน้ำมันที่ถูกคว่ำบาตรก็สามารถซื้อน้ำมันดิบเวเนซุเอลาได้ในตลาดเปิด โดยทรัมป์ย้ำว่า น้ำมันที่ส่งออกจะจำหน่ายในราคาตลาดที่เป็นธรรมเท่านั้น
ความคืบหน้าดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากสหรัฐฯ เข้าควบคุมการส่งออกน้ำมันของเวเนซุเอลาในช่วงต้นเดือนม.ค. ภายหลังนิโคลัส มาดูโร ประธานาธิบดีเวเนซุเอลาถูกควบคุมตัวโดยกองกำลังสหรัฐฯ ส่วนรายได้จากการขายน้ำมันถูกโอนไปยังกองทุนที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของสหรัฐฯ ในประเทศกาตาร์
บริษัทค้าพลังงานอย่าง วีทอล (Vitol) และทราฟิกูรา (Trafigura) ได้ทำหน้าที่ทำการตลาดและซื้อขายน้ำมันส่วนใหญ่ของเวเนซุเอลาภายใต้ข้อตกลงดังกล่าว ขณะที่พันธมิตรของพีดีวีเอสเอ (PDVSA) ซึ่งเป็นบริษัทน้ำมันแห่งรัฐของเวเนซุเอลา โดยเฉพาะ เชฟรอน (Chevron) ก็ได้เร่งเพิ่มการผลิตและการส่งออก
นอกจากนี้ น้ำมันอีกหลายล้านบาร์เรลที่เก็บอยู่ในคลังลอยน้ำบริเวณน่านน้ำของเวเนซุเอลา ก็กำลังถูกทยอยนำออกจำหน่ายเช่นกัน
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (27 ก.พ. 69)
