หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์รายงานในวันอาทิตย์ (29 มี.ค.) ว่า หน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ อนุญาตให้เรือบรรทุกน้ำมันดิบของรัสเซียเข้าเทียบท่าในคิวบาได้ หลังจากดำเนินมาตรการปิดล้อมทางทะเลมานานหลายเดือน
รายงานข่าวระบุว่า เรือบรรทุกน้ำมันของรัสเซียลำนี้ ซึ่งบรรทุกน้ำมันดิบราว 730,000 บาร์เรล อยู่ห่างจากเขตน่านน้ำคิวบาเพียงไม่กี่ไมล์ และคาดว่าจะถึงจุดหมายปลายทางที่เมืองมาตันซัสของคิวบาในคืนวันจันทร์ (30 มี.ค.)
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ระบุว่า แม้หน่วยยามฝั่งจะมีเรือตรวจการณ์ 2 ลำปฏิบัติหน้าที่อยู่ในบริเวณดังกล่าวและสามารถเข้าสกัดกั้นเรือรัสเซียได้ แต่รัฐบาลภายใต้การนำของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ไม่ได้มีคำสั่งให้เรือเหล่านั้นดำเนินการใด ๆ
รายงานข่าวระบุว่า “การมาถึงของเรือรัสเซียลำนี้จะเปลี่ยนทิศทางของวิกฤตการณ์ในคิวบาที่กำลังทวีความรุนแรงอย่างรวดเร็ว โดยช่วยยืดเวลาให้คิวบามีน้ำมันสำรองใช้ต่อไปได้อีกอย่างน้อย 2-3 สัปดาห์”
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า นับตั้งแต่เดือนม.ค. รัฐบาลทรัมป์ได้ประกาศใช้มาตรการคว่ำบาตรด้านน้ำมันรอบใหม่ต่อคิวบา และมีการข่มขู่ด้วยกำลังทหารอยู่บ่อยครั้ง ขณะที่สื่อสหรัฐฯ รายงานว่า รัฐบาลกำลังพิจารณาแนวทางเพื่อผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครองในคิวบา
ปธน.โดนัลด์ ทรัมป์ ได้กล่าวสุนทรพจน์ ณ รัฐฟลอริดาเมื่อวันศุกร์ (27 มี.ค.) โดยอ้างถึงความคืบหน้าในการดำเนินมาตรการกดดันอิหร่าน พร้อมระบุว่า “เป้าหมายต่อไปคือคิวบา”
ด้านกระทรวงต่างประเทศรัสเซียได้แสดงความกังวลอย่างจริงจังเมื่อวันที่ 17 มี.ค. ต่อการที่สหรัฐฯ เพิ่มแรงกดดันต่อคิวบา พร้อมประกาศให้การสนับสนุนคิวบาอย่างเต็มที่
ทั้งนี้ กระทรวงต่างประเทศรัสเซียระบุในแถลงการณ์ว่า “รัสเซียขอยืนหยัดเคียงข้างรัฐบาลและพี่น้องประชาชนคิวบาอย่างไม่เปลี่ยนแปลง เราขอประณามความพยายามแทรกแซงกิจการภายในของรัฐอธิปไตยอย่างรุนแรง ตลอดจนการข่มขู่และการใช้มาตรการคว่ำบาตรฝ่ายเดียวที่ผิดกฎหมาย”
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (30 มี.ค. 69)
