สมาคมผู้ประกอบการค้าปลีกแห่งสหราชอาณาจักร (BRC) เปิดเผยผลสำรวจวันนี้ (28 เม.ย.) ว่า อัตราเงินเฟ้อของร้านค้าปลีกใน UK เดือนเม.ย. ชะลอตัวลงเหลือ 1.0% เนื่องจากมีการจัดโปรโมชันช่วงเทศกาลอีสเตอร์ในกลุ่มสินค้าช็อกโกแลต วัสดุตกแต่งบ้าน และเสื้อผ้า ซึ่งช่วยลดภาระค่าครองชีพให้ครัวเรือนได้ชั่วคราวก่อนที่ราคาสินค้ามีแนวโน้มพุ่งสูงขึ้นอีกครั้งจากผลกระทบของสงครามในอิหร่าน
ผลสำรวจจากเชนค้าปลีกรายใหญ่ระบุว่า ราคาสินค้าในเดือนเม.ย. ปรับตัวเพิ่มขึ้นเฉลี่ย 1.0% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน ซึ่งชะลอตัวลงจากระดับ 1.2% ในเดือนมี.ค. ขณะที่เงินเฟ้อในหมวดอาหารชะลอตัวลงเหลือ 3.1% จากเดิม 3.4%
เฮเลน ดิกคินสัน ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร BRC ระบุว่า “ตอนนี้ผู้บริโภคขาดความมั่นใจ ผู้ค้าปลีกจึงต้องหั่นราคาแข่งกันอย่างดุเดือดเพื่อกระตุ้นยอดใช้จ่ายในช่วงฤดูใบไม้ผลิ”
อย่างไรก็ตาม ข้อมูลจากสมาพันธ์อุตสาหกรรมแห่งสหราชอาณาจักร (CBI) เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา (27 เม.ย.) กลับพบว่ายอดขายค้าปลีกในเดือนนี้ร่วงลงหนักที่สุดในรอบกว่า 40 ปี ขณะที่ตัวเลขเงินเฟ้อของ BRC นั้นครอบคลุมสินค้าแคบกว่าดัชนีราคาผู้บริโภค (CPI) อย่างเป็นทางการของ UK ซึ่งพุ่งแตะ 3.3% ในเดือนมี.ค.
ดิกคินสันกล่าวเสริมว่า “แม้ผลกระทบจากความขัดแย้งในตะวันออกกลางจะยังไม่สะท้อนในราคาสินค้าอย่างเต็มที่ แต่เชื่อว่าอีกไม่นานจะเริ่มเห็นผลแน่นอน”
ด้านคณะกรรมการนโยบายการเงินของธนาคารกลางอังกฤษ (BoE) ซึ่งมีกำหนดประชุมในสัปดาห์นี้เพื่อพิจารณาอัตราดอกเบี้ย กำลังจับตาอย่างใกล้ชิดว่าภาคธุรกิจจะผลักภาระต้นทุนที่เพิ่มขึ้นไปยังผู้บริโภคมากน้อยเพียงใด แม้นักเศรษฐศาสตร์ส่วนใหญ่จะคาดว่า BoE จะมีมติคงอัตราดอกเบี้ยไว้เท่าเดิมก็ตาม
ทางด้านไมค์ วัตคินส์ หัวหน้าฝ่ายข้อมูลเชิงลึกด้านธุรกิจและผู้ค้าปลีกจาก NIQ ผู้จัดทำข้อมูลให้ BRC มองว่า ผู้ค้าปลีกจะพยายามชะลอการขึ้นราคาให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพราะนอกจากความเชื่อมั่นของผู้บริโภคที่ยังเปราะบางแล้ว หากเงินเฟ้อเร่งตัวขึ้นอีกจะยิ่งฉุดการใช้จ่ายของผู้บริโภคให้ลดลง
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (28 เม.ย. 69)
