สำนักข่าว Axios รายงานโดยอ้างอิงแหล่งข่าวจากเจ้าหน้าที่ทางการว่า กองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิสลามของอิหร่าน (IRGC) ได้ยิงขีปนาวุธอย่างน้อย 2 ลูกเข้าใส่เรือพาณิชย์ที่กำลังแล่นผ่านช่องแคบฮอร์มุซในคืนวันที่ 6 ก.ค.
เจ้าหน้าที่รายหนึ่งจากสหรัฐฯ ระบุว่า เรือพาณิชย์ทั้ง 2 ลำได้รับความเสียหายอย่างหนัก แต่ไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิต
อีกด้านหนึ่ง หน่วยงานความมั่นคงทางทะเลของอังกฤษเปิดเผยว่า เรือบรรทุกน้ำมันลำหนึ่งเกิดเพลิงไหม้หลังถูกโจมตีจากวัตถุไม่ทราบชนิด ทางทิศตะวันออกของเมืองลิมาห์ของโอมาน ในช่วงเช้าวันที่ 7 ก.ค.
ขณะที่สำนักงานปฏิบัติการทางการค้าทางทะเลของสหราชอาณาจักร (UKMTO) เปิดเผยในเช้าวันนี้ (7 ก.ค.) ว่า เรือบรรทุกน้ำมันลำดังกล่าวถูกโจมตีที่กราบซ้ายของเรือระหว่างมุ่งหน้าไปทางใต้ ห่างจากเมืองลิมาห์ไปทางทิศตะวันออกราว 8 ไมล์ทะเล (15 กิโลเมตร) ส่งผลให้เกิดเพลิงไหม้ อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บ หรือผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมแต่อย่างใด
รายงานเหล่านี้ตอกย้ำถึงความเสี่ยงของการเดินเรือรอบช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นเส้นทางเดินเรือที่คับแคบอยู่ระหว่างอิหร่านกับโอมาน โดยมีปริมาณการขนส่งน้ำมันดิบคิดเป็นสัดส่วนราว 1 ใน 5 ของปริมาณการบริโภคทั่วโลกที่สัญจรผ่านช่องแคบนี้
ทั้งนี้ เรือพาณิชย์ตกเป็นเป้าหมายการโจมตีอย่างต่อเนื่องในระหว่างการสู้รบที่เปิดฉากด้วยการโจมตีของสหรัฐฯ และอิสราเอลต่ออิหร่าน แม้ว่าจะมีการทำข้อตกลงชั่วคราวที่ระบุถึงมาตรการผ่านทางอย่างปลอดภัยแล้วก็ตาม
การเจรจาทางอ้อมระหว่างสหรัฐฯ กับอิหร่านได้สิ้นสุดลงเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยไม่มีสัญญาณที่ชัดเจนว่าจะมีความคืบหน้าไปสู่สันติภาพที่ยั่งยืน แม้จะมีการประกาศข้อตกลงหยุดยิงเป็นเวลา 60 วันเพื่อเปิดทางให้ฝ่ายการทูตทำงาน หลังจากสหรัฐฯ และอิสราเอลเปิดฉากโจมตีจนชนวนเหตุความขัดแย้งปะทุขึ้น
ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ กล่าวเมื่อวันที่ 6 ก.ค. ว่า สหรัฐฯ จะบรรลุข้อตกลงกับอิหร่าน หรือไม่ก็ต้อง “ปิดจ๊อบ” ซึ่งถือเป็นการรื้อฟื้นคำขู่ที่จะใช้ปฏิบัติการทางทหารอีกครั้ง ในขณะที่อิหร่านยังคงแสดงท่าทีท้าทายภายหลังพิธีฝังศพของอยาตอลเลาะห์ อาลี คาเมเนอี อดีตผู้นำสูงสุด
สำนักข่าววอลล์สตรีท เจอร์นัล (WSJ) รายงานเมื่อวันที่ 6 ก.ค. โดยอ้างอิงจากไฟล์บันทึกเสียงที่ได้รับว่า IRGC ได้เตือนเรือพาณิชย์ต่าง ๆ ผ่านทางวิทยุสื่อสารทางทะเลในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาว่า “ขีปนาวุธและโดรนของเราพร้อมที่จะยิงใส่พวกคุณแล้ว”
โดย ตนุพัฒน์ ปิยะรัตน์/พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต
