พีท เฮกเซธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ (เพนตากอน) เปิดเผยว่า จากการประเมินล่าสุดพบว่า ค่าใช้จ่ายในการทำสงครามกับอิหร่านมีมูลค่าสูงถึง 3.75 หมื่นล้านดอลลาร์แล้วในขณะนี้ และคณะบริหารของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กำลังเร่งหางบประมาณเพิ่มเติมเพื่อสนับสนุนภารกิจดังกล่าว
เฮกเซธให้การต่อคณะกรรมาธิการงบประมาณของวุฒิสภาในวันอังคาร (21 ก.ค.) ว่า การจัดสรรงบประมาณเพิ่มเติมสำหรับการทำสงครามกับอิหร่านถือเป็น “ความจำเป็นเร่งด่วน” พร้อมกับยืนยันว่า “หากปราศจากงบประมาณเหล่านี้ เราจะเผชิญกับการขาดแคลนอย่างรุนแรง”
ถ้อยแถลงของเฮกเซธมีขึ้นในขณะที่สมาชิกฝ่ายนิติบัญญัติของพรรครีพับลิกันกำลังพยายามผลักดันให้สภาคองเกรสอนุมัติงบประมาณด้านกลาโหมมูลค่า 1.5 ล้านล้านดอลลาร์ ตามข้อเสนอของปธน.ทรัมป์
ก่อนหน้านี้เมื่อเดือนมิ.ย. รัสเซลล์ วอต ผู้อำนวยการสำนักงานงบประมาณแห่งทำเนียบขาว ได้แถลงต่อสมาชิกสภาคองเกรสว่า การทำสงครามกับอิหร่านได้สร้างภาระค่าใช้จ่ายแก่ผู้เสียภาษีชาวอเมริกันไปแล้วราว 3 หมื่นล้านดอลลาร์
นอกจากนี้ เฮกเซธยังเผชิญกับแรงกดดันจากรายงานที่ว่า เพนตากอนได้ประวิงเวลาในการเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับทหารสหรัฐฯ ที่ได้รับบาดเจ็บจากการสู้รบกับอิหร่านเมื่อเร็ว ๆ นี้ ขณะที่ข้อมูลจากเพนตากอนระบุว่า มีทหารสหรัฐฯ ได้รับบาดเจ็บเกือบ 100 นาย นับตั้งแต่วันที่ 7 ก.ค.
โดย รัตนา พงศ์ทวิช/ปรียพรรณ มีสุข
