บริษัท อาลีบาบา กรุ๊ป (Alibaba Group) ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีของจีน เตรียมรับทรัพย์ก้อนโตมากกว่า 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ จากการขายหลิงซี เกมส์ (Lingxi Games) สตูดิโอผู้พัฒนาเกมในเครือ ให้แก่บริษัทไพรเวทอิควิตี้ ทรูสตาร์ แคปิตอล (Trustar Capital) ทั้งนี้เพื่อผันเม็ดเงินลงทุนและทรัพยากรไปมุ่งเน้นธุรกิจยุทธศาสตร์หลักอย่างปัญญาประดิษฐ์ (AI) และบริการคลาวด์ โดยมีรายงานว่าทั้งสองฝ่ายได้บรรลุข้อตกลงกันเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
ความเคลื่อนไหวครั้งนี้ได้รับการเปิดเผยผ่านบันทึกข้อความภายในที่ส่งถึงพนักงานหลิงซีในวันนี้ (17 ส.ค.) ซึ่งระบุว่า อาลีบาบาและทรูสตาร์ได้บรรลุข้อตกลงอย่างเป็นทางการภายหลังการเจรจาหลายรอบ และอาลีบาบาจะโอนสัดส่วนการถือหุ้นทั้งหมดของหลิงซีให้แก่ทรูสตาร์
อย่างไรก็ดี ในบันทึกข้อความมิได้เปิดเผยมูลค่าการซื้อขาย วันที่ธุรกรรมจะแล้วเสร็จ ตลอดจนรายละเอียดเรื่องการขออนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐ ขณะที่สำนักข่าวบลูมเบิร์กระบุโดยอ้างแหล่งข่าวว่า ข้อตกลงนี้น่าจะมีมูลค่าอย่างน้อย 1.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
โจว ปิงซู ซีอีโอหลิงซี เกมส์ ระบุในบันทึกข้อความด้วยว่า ตัวเขาพร้อมคณะผู้บริหารชุดเดิมจะยังคงกุมบังเหียนนำทัพหลิงซีต่อไป ซึ่งเป็นสัญญาณยืนยันว่าสตูดิโอจะยังคงดำเนินงานได้อย่างต่อเนื่องไร้รอยต่อ แม้จะมีการเปลี่ยนมือผู้ถือหุ้นใหญ่ก็ตาม
สำหรับอาลีบาบา ซึ่งเป็นหนึ่งในบริษัทเทคโนโลยีที่ใหญ่ที่สุดของจีน มีธุรกิจครอบคลุมทั้งแพลตฟอร์มอีคอมเมิร์ซ บริการคลาวด์คอมพิวติง และธุรกิจดิจิทัลอื่น ๆ ได้ดำเนินนโยบายทบทวนและตัดขายสินทรัพย์ที่ไม่ใช่ธุรกิจหลักมาอย่างต่อเนื่อง เพื่อจัดสรรเงินทุนและเบนความสนใจของฝ่ายบริหารไปสู่ธุรกิจเป้าหมายสำคัญอย่าง AI และคลาวด์
ทางด้านผู้ซื้ออย่าง ทรูสตาร์ แคปิตอล ซึ่งเดิมมีชื่อว่า ซิติก แคปิตอล (CITIC Capital) เป็นกองทุนที่เน้นการลงทุนในภูมิภาคเอเชีย โดยโจวระบุว่า ทรูสตาร์มีทั้งเครือข่ายทรัพยากรในอุตสาหกรรมและความเชี่ยวชาญด้านการดำเนินงานพร้อมสรรพ ที่จะช่วยสนับสนุนให้หลิงซีก้าวหน้าต่อไปในอนาคต
ทั้งนี้ หลิงซี เกมส์ มีฐานที่ตั้งอยู่ ณ นครกว่างโจว ผลงานที่สร้างชื่อเสียงโด่งดังที่สุดคือเกม “Three Kingdoms: Strategy Edition” ซึ่งเป็นเกมแนววางแผนการรบแบบผู้เล่นหลายคน อิงเรื่องราวพงศาวดารสามก๊กของจีน พัฒนาร่วมกับบริษัท โคเอ เทคโม โฮลดิงส์ (Koei Tecmo Holdings) จากประเทศญี่ปุ่น
การเปลี่ยนมือเจ้าของระหว่างอาลีบาบากับทรูสตาร์ครั้งนี้ นับเป็นการขยายช่วงเวลาแห่งความเปลี่ยนแปลงของหลิงซี ซึ่งก่อนหน้านี้เคยพยายามระดมทุนจากภายนอก โดยแหล่งข่าวรายหนึ่งเผยว่า แผนการระดมทุนที่วางไว้เมื่อช่วงปลายปี 2566 ต้องสะดุดชะงักลง หลังจากทางการจีนได้เสนอมาตรการควบคุมภาคธุรกิจเกมออนไลน์ที่เข้มงวดขึ้น
นอกจากนี้ หลิงซียังได้ปรับโครงสร้างคณะผู้บริหารครั้งใหญ่เมื่อปี 2567 โดยโจว ซึ่งเคยเป็นผู้นำทีมพัฒนาเกมสามก๊ก ได้ก้าวขึ้นมารับตำแหน่งซีอีโอ ภายหลัง จาน จงฮุย ผู้ก่อตั้งได้ลาออกจากบริษัทไป
โดย พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต/กนิษฐ์นุช สิริสุทธิ์
