อาลีบาบา กรุ๊ป (Alibaba Group) ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีของจีน ประกาศระดมทุน 8 หมื่นล้านดอลลาร์ฮ่องกง (ราว 1.02 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ) ผ่านการออกหุ้นใหม่ให้แก่นักลงทุนที่อยู่นอกสหรัฐฯ โดยเตรียมนำเงินทั้งหมดไปลงทุนในธุรกิจปัญญาประดิษฐ์ (AI) ครอบคลุมตั้งแต่ชิป โครงสร้างพื้นฐานคลาวด์ ไปจนถึงโมเดล AI
การเสนอขายหุ้นครั้งนี้ได้รับความสนใจจากนักลงทุนอย่างคึกคัก โดยเฉพาะกองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติและนักลงทุนสถาบันจากทั่วโลก จนทำให้อาลีบาบาเพิ่มขนาดการระดมทุนเป็น 8 หมื่นล้านดอลลาร์ฮ่องกง
การระดมทุนครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงที่อาลีบาบาเร่งลงทุนด้าน AI อย่างเต็มที่ ขณะที่การแข่งขันพัฒนาโมเดล AI รุ่นใหม่และโครงสร้างพื้นฐานรองรับการประมวลผลกำลังทวีความรุนแรงขึ้นทั้งในจีนและสหรัฐฯ
อาลีบาบามีแผนลงทุนใน AI ครบทั้งห่วงโซ่ ตั้งแต่ชิปและระบบประมวลผล โครงสร้างพื้นฐานคลาวด์ ไปจนถึงโมเดล Qwen ซึ่งแตกต่างจากคู่แข่งอย่างเทนเซ็นต์ (Tencent) ที่เน้นนำ AI มาพัฒนาผลิตภัณฑ์และบริการที่มีอยู่เดิม
ในไตรมาสที่สิ้นสุดเดือนมิ.ย. การใช้จ่ายด้านทุนของอาลีบาบาแตะ 6.77 หมื่นล้านหยวน เพิ่มขึ้น 75% เมื่อเทียบรายปี เพื่อขยายกำลังประมวลผลและรองรับความต้องการ AI ที่เพิ่มขึ้น ขณะที่ต้นทุนชิ้นส่วนชิปที่สูงขึ้นยังเป็นอีกปัจจัยที่ทำให้ค่าใช้จ่ายด้านการลงทุนเพิ่มขึ้น
ในไตรมาสที่สิ้นสุดเดือนมิ.ย. การใช้จ่ายด้านทุนของอาลีบาบาแตะ 6.77 หมื่นล้านหยวน เพิ่มขึ้น 75% เมื่อเทียบรายปี เพื่อขยายกำลังประมวลผลและรองรับความต้องการ AI Agent ที่เพิ่มขึ้น ขณะที่ต้นทุนชิ้นส่วนชิปที่สูงขึ้นยังเป็นอีกปัจจัยที่ทำให้ค่าใช้จ่ายด้านการลงทุนเพิ่มขึ้น
ก่อนหน้านี้ เมื่อเดือนก.พ. 2568 อาลีบาบาประกาศแผนลงทุนด้านทุน 3.8 แสนล้านหยวนในช่วง 3 ปี และจนถึงสิ้นไตรมาสเดือนมิ.ย.ปีนี้ บริษัทใช้เงินไปแล้วราว 1.9 แสนล้านหยวน แม้วงเงินดังกล่าวยังต่ำกว่าบริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่ของสหรัฐฯ แต่ถือเป็นหนึ่งในแผนลงทุนโครงสร้างพื้นฐาน AI ที่มีมูลค่าสูงที่สุดของบริษัทจีน
นอกจากนี้ อาลีบาบายังใช้กระแสเงินสดอิสระ 4.467 หมื่นล้านหยวนในไตรมาส 2 เพิ่มขึ้นจาก 1.882 หมื่นล้านหยวนในช่วงเดียวกันของปีก่อน จากการเร่งลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานคลาวด์ อย่างไรก็ตาม ณ วันที่ 30 มิ.ย. อาลีบาบายังมีเงินสดและเงินลงทุนที่มีสภาพคล่องรวม 4.745 แสนล้านหยวน
ด้านเอ็ดดี วู ประธานเจ้าหน้าที่บริหารอาลีบาบา กล่าวว่า การสร้างรายได้จากธุรกิจ AI จำเป็นต้องมีกำลังประมวลผลรองรับ ซึ่งต้องใช้เงินลงทุนจำนวนมากล่วงหน้าก่อนที่จะเริ่มสร้างรายได้ โดยปัญหาขาดแคลนกำลังประมวลผลสำหรับ AI ทั่วโลกจะยังไม่คลี่คลายจนกว่าจะถึงอย่างน้อยปี 2573 ซึ่งทำให้อาลีบาบามั่นใจว่าการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานจะสร้างผลตอบแทนในระยะยาว
ทั้งนี้ อาลีบาบาคาดว่าจะสามารถคืนทุนจากการลงทุนด้าน AI ได้ภายใน 3 ปี โดยวูระบุว่า หากอัตรากำไรขั้นต้นปรับตัวดีขึ้นตามคาด ระยะเวลาคืนทุนอาจลดลงเหลือราว 2 ปีครึ่ง
โดย วรวิชญ์ สิทธิวัง/กนิษฐ์นุช สิริสุทธิ์
