ลอว์เรนซ์ หว่อง นายกรัฐมนตรีสิงคโปร์ ประกาศยกระดับการสนับสนุนภาคครัวเรือน ซึ่งครอบคลุมถึงการเพิ่มวันลาเพื่อเลี้ยงดูบุตร เพิ่มความช่วยเหลือทางการเงินสำหรับเด็ก ลดค่าธรรมเนียมสถานรับเลี้ยงเด็กก่อนวัยเรียน และเพิ่มโอกาสในการเข้าถึงที่อยู่อาศัย
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า หว่องได้กล่าวสุนทรพจน์ในวันอาทิตย์ที่ผ่านมา (23 ส.ค.) โดยระบุว่า ภายใต้การจัดการวันลาเพื่อเลี้ยงดูบุตรแบบใหม่นี้ ผู้ปกครองที่ทำงานทุกคนจะได้รับวันลา 8 วันต่อปีสำหรับบุตร 1 คนที่มีอายุ 12 ปีหรือต่ำกว่า, 10 วันสำหรับบุตร 2 คน และ 12 วันสำหรับบุตรตั้งแต่ 3 คนขึ้นไป
ขณะเดียวกัน เด็กแรกเกิดทุกคนจะได้รับความช่วยเหลือทางการเงินโดยตรงเกือบ 70,000 ดอลลาร์สิงคโปร์ (ประมาณ 55,141 ดอลลาร์สหรัฐ) ตลอดช่วงวัยเด็ก ซึ่งรวมถึงเงินเครดิตช่วยเหลือเด็กประจำปีและการสมทบเงินที่เกี่ยวข้องกับการศึกษา
นอกจากนี้ รัฐบาลยังตั้งเป้าที่จะลดค่าธรรมเนียมการดูแลเด็กแบบเต็มวันเหลือ 150 ดอลลาร์สิงคโปร์ต่อเดือน และลดค่าธรรมเนียมการดูแลทารกเหลือ 300 ดอลลาร์สิงคโปร์ต่อเดือน โดยไม่คำนึงถึงรายได้ของครอบครัว พร้อมทั้งให้เงินอุดหนุนเพิ่มเติมแก่ครอบครัวที่มีรายได้น้อย
ขณะเดียวกัน รัฐบาลจะปรับเพิ่มเพดานรายได้ครอบครัวสำหรับการซื้อที่อยู่อาศัยซึ่งได้รับการอุดหนุนจากภาครัฐ และให้สิทธิแก่ครอบครัวที่มีลูกและต้องการซื้อที่อยู่อาศัยหลังแรกในการจองแฟลตใหม่ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของมาตรการที่กว้างขึ้นเพื่อช่วยเหลือชาวสิงคโปร์ในการสร้างครอบครัว
ทั้งนี้ รัฐบาลจะปรับเพิ่มเพดานรายได้สำหรับการซื้อแฟลตที่สร้างตามสั่ง (Build-to-Order) ซึ่งได้รับเงินอุดหนุนจากรัฐบาล โดยเพิ่มจาก 14,000 ดอลลาร์สิงคโปร์ เป็น 16,000 ดอลลาร์สิงคโปร์ และเพิ่มเพดานรายได้สำหรับการซื้อคอนโดมิเนียมเพื่อการบริหาร (Executive Condominium) จาก 16,000 ดอลลาร์สิงคโปร์ เป็น 18,000 ดอลลาร์สิงคโปร์
นายกรัฐมนตรีสิงคโปร์กล่าวว่า มาตรการเหล่านี้มีวัตถุประสงค์เพื่อสนับสนุนบรรดาผู้ปกครองตลอดช่วงเวลาของการเลี้ยงดูบุตร มากกว่าที่จะให้ความช่วยเหลือเฉพาะแค่ในช่วงเวลาที่เด็กเกิดเท่านั้น
โดย รัตนา พงศ์ทวิช/กนิษฐ์นุช สิริสุทธิ์
