นายคริส ไรต์ รัฐมนตรีพลังงานสหรัฐ กล่าวให้สัมภาษณ์ต่อสำนักข่าว CNBC ในวันนี้ว่า เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา มีน้ำมันมากกว่า 17 ล้านบาร์เรลถูกขนส่งผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งถือเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่สงครามอิหร่านเริ่มขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์
นายไรต์กล่าวว่า ปริมาณการส่งออกน้ำมันจากภูมิภาคดังกล่าวเมื่อวันจันทร์สูงกว่าระดับก่อนเกิดสงคราม หากนับรวมการขนส่งผ่านท่อส่งน้ำมันของซาอุดีอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ซึ่งสามารถหลีกเลี่ยงช่องแคบฮอร์มุซ
ทั้งนี้ ก่อนสงครามเริ่มขึ้นในวันที่ 28 กุมภาพันธ์ มีน้ำมันดิบและผลิตภัณฑ์น้ำมันประมาณ 20 ล้านบาร์เรลต่อวันไหลผ่านช่องแคบฮอร์มุซ
นายไรต์กล่าวว่า อิหร่านกำลังสูญเสียความสามารถในการ “จับเศรษฐกิจโลกเป็นตัวประกัน” เนื่องจากกองทัพสหรัฐกำลังช่วยเรือบรรทุกน้ำมันเดินทางผ่านช่องแคบฮอร์มุซ
เขากล่าวว่า “อิหร่านทำให้เกิดการหยุดชะงักอยู่บ้าง แต่พวกเขากำลังสูญเสียไพ่ใบนี้ไป”
ทั้งนี้ รัฐบาลสหรัฐมักให้ข้อมูลเกี่ยวกับการส่งออกน้ำมันผ่านช่องแคบฮอร์มุซที่สูงกว่าตัวเลขที่รายงานโดยบริษัทที่ติดตามเรือขนส่งน้ำมัน
นายไรต์ยืนยันว่า กองทัพสหรัฐและกระทรวงพลังงานมีข้อมูลที่ดีที่สุด เนื่องจากบริษัทเอกชนไม่สามารถตรวจจับการเดินเรือที่เป็นความลับได้
กองทัพสหรัฐได้จัดตั้งเส้นทางเดินเรือสำหรับเรือบรรทุกน้ำมันบริเวณชายฝั่งโอมาน ซึ่งเรือบรรทุกน้ำมันจากชาติพันธมิตรของสหรัฐในอ่าวเปอร์เซียใช้เป็นเส้นทางผ่านช่องแคบฮอร์มุซ
เรือเหล่านี้มักเดินทางในเวลากลางคืนและปิดเครื่องส่งสัญญาณระบุตำแหน่งเพื่อช่วยลดความเสี่ยงจากการถูกโจมตี
นายไรต์กล่าวว่า “ไม่ว่าจะมีอิหร่านหรือไม่ก็ตาม น้ำมันและก๊าซจะยังคงไหลออกจากอ่าวอาหรับ และสิ่งนี้กำลังเกิดขึ้น”
โดย ก้องเกียรติ กอวีรกิติ
