สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานในวันนี้ (9 ก.ย.) ว่า กลุ่มนักลงทุนนำโดย แอล แคตเทอร์ตัน (L Catterton) บริษัทลงทุนนอกตลาด (Private Equity) บรรลุข้อตกลงเข้าซื้อหุ้นใหญ่ใน ไฮร็อกซ์ (Hyrox) แบรนด์การแข่งขันกีฬาฟิตเนสระดับโลก จากบริษัท อินฟรอนท์ สปอร์ตส์ แอนด์ มีเดีย (Infront Sports & Media AG)
กลุ่มผู้ร่วมลงทุนในครั้งนี้ นอกจาก แอล แคตเทอร์ตัน แล้ว ยังประกอบด้วย คริสเตียน โทเอตซ์เก และ มอริตซ์ เฟือร์สเตอ สองผู้ร่วมก่อตั้งไฮร็อกซ์ ตลอดจน วันเดอร์โค (WndrCo) บริษัทเงินร่วมลงทุนที่ก่อตั้งโดย เจฟฟรีย์ แคตเซนเบิร์ก อดีตประธานเจ้าหน้าที่บริหารและผู้ร่วมก่อตั้งค่ายหนัง ดรีมเวิร์กส์ เอสเคจี (DreamWorks SKG) โดยแถลงการณ์ร่วมระหว่างแอล แคตเทอร์ตัน และอินฟรอนท์ เมื่อวันที่ 8 ก.ย. ไม่ได้เปิดเผยเงื่อนไขทางการเงินของข้อตกลงดังกล่าว
ข่าวดังกล่าวยืนยันรายงานของบลูมเบิร์กเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา (7 ก.ย.) ที่ระบุว่า แอล แคตเทอร์ตัน ใกล้ปิดดีลซื้อหุ้นใหญ่ในไฮร็อกซ์ ร่วมกับกลุ่มผู้ร่วมทุน ขณะที่แหล่งข่าวใกล้ชิดกับดีลนี้เปิดเผยว่า ข้อตกลงดังกล่าวอาจประเมินมูลค่ากิจการของไฮร็อกซ์สูงถึงประมาณ 600 ล้านยูโร (ราว 698 ล้านดอลลาร์สหรัฐ)
ทั้งนี้ อินฟรอนท์ ซึ่งมี ต้าเหลียน ว่านต๋า กรุ๊ป (Dalian Wanda Group Co.) กลุ่มบริษัทโฮลดิ้งยักษ์ใหญ่จากจีนเป็นเจ้าของ เข้าลงทุนในไฮร็อกซ์ครั้งแรกเมื่อปี 2562 ก่อนจะเพิ่มสัดส่วนการถือหุ้นจนกลายเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ในปี 2565 โดยมีบทบาทสำคัญในการช่วยผลักดันให้ไฮร็อกซ์เติบโตอย่างก้าวกระโดด จนจัดการแข่งขันได้มากกว่า 100 รายการ และมีผู้เข้าร่วมแข่งขันทั่วโลกมากกว่า 1.4 ล้านคนในฤดูกาล 2568-2569
ฟิลิปป์ บลัตเทอร์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของอินฟรอนท์ ระบุในแถลงการณ์ว่า “เราตัดสินใจขายหุ้นที่ถืออยู่ออกไป เนื่องจากเชื่อมั่นว่าข้อตกลงนี้เป็นก้าวต่อไปที่เหมาะสม ในช่วงที่ไฮร็อกซ์กำลังก้าวเข้าสู่การเติบโตขั้นต่อไป”
ด้านโทเอตซ์เก ผู้ร่วมก่อตั้งไฮร็อกซ์กล่าวเสริมว่า เป้าหมายหลักของบริษัทนับจากนี้ คือการผลักดันกีฬาไฮร็อกซ์เข้าสู่การแข่งขันกีฬาโอลิมปิก ขยายฐานผู้เข้าร่วมแข่งขันทั่วโลก ตลอดจนมองหาโอกาสพัฒนาและลงทุนในผลิตภัณฑ์ใหม่ เพื่อเสริมความแข็งแกร่งของแบรนด์
โดย พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต/กัลยาณี ชีวะพานิช
