คณะลูกขุนของศาลรัฐบาลกลางมีคำตัดสินว่า Apple ต้องจ่ายเงินมากกว่า 5,700 ล้านดอลลาร์ หรือมากกว่า 191,000 ล้านบาท ให้แก่บริษัท Taction Technology Inc เนื่องจาก Apple ได้ละเมิดสิทธิบัตร 2 ฉบับของบริษัทดังกล่าว
เมื่อวันที่ 25 กันยายน คณะลูกขุนระบุว่า Taptic Engine ของ Apple ซึ่งเป็นระบบที่สร้างแรงสั่นแบบแตะหรือเคาะ ได้ละเมิดสิทธิบัตร 2 ฉบับของ Taction โดย Apple ใช้เทคโนโลยีดังกล่าวเพื่อขับเคลื่อนระบบตอบสนองด้วยการสั่นหรือแรงสัมผัส (haptic feedback) ใน iPhone และ Apple Watch
ก่อนหน้านี้ ในปี 2564 บริษัท Taction ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองซานดิเอโก และนำเทคโนโลยีดังกล่าวไปใช้ในหูฟังและเฮดเซ็ตสำหรับเล่นเกม ได้ยื่นฟ้อง Apple ต่อศาลแขวงสหรัฐประจำเขตทางตอนใต้ของรัฐแคลิฟอร์เนีย
ตามคำฟ้องเรื่องการละเมิดสิทธิบัตรของ Taction บริษัทกล่าวหา Apple ว่าใช้ประโยชน์จาก “นวัตกรรมและความสำเร็จของบริษัทอย่างไม่เหมาะสม” ด้วยการจำหน่ายอุปกรณ์ที่ละเมิดเทคโนโลยีการสร้างแรงสั่นสะเทือนของบริษัท
ผู้พิพากษาศาลรัฐบาลกลางในเมืองซานดิเอโกมีคำตัดสินในปี 2566 ว่า Apple ไม่ได้ละเมิดสิทธิบัตรดังกล่าว แต่ศาลอุทธรณ์สหรัฐ ได้รื้อฟื้นคดีนี้ขึ้นมาอีกครั้งในปี 2568
อย่างไรก็ดี Apple มีแผนที่จะยื่นฎีกาคำตัดสินดังกล่าว โดย Apple ปฏิเสธข้อกล่าวหา และระบุว่าสิทธิบัตรดังกล่าวไม่มีผลบังคับใช้
แถลงการณ์ของ Apple ระบุว่า “Taptic Engine ของเรามีความแตกต่างโดยพื้นฐานจากเทคโนโลยีของ Taction ซึ่งผลการทดสอบผลิตภัณฑ์ของ Apple โดย Taction เองในระหว่างการพิจารณาคดีก็ยืนยันเรื่องนี้ และ Taptic Engine ไม่ได้ใช้เทคโนโลยีของ Taction”
โดย ก้องเกียรติ กอวีรกิติ
