คณะรัฐมนตรีญี่ปุ่นมีมติเห็นชอบร่างกฎหมายลดภาษีการบริโภคสำหรับอาหารและเครื่องดื่มเป็นการชั่วคราวในวันนี้ (9 ต.ค.) ควบคู่กับมาตรการมอบเงินช่วยเหลือตามระดับรายได้ นับเป็นก้าวสำคัญในการผลักดันร่างกฎหมายให้ผ่านความเห็นชอบจากรัฐสภาในสมัยประชุมปัจจุบัน
ภายใต้ร่างกฎหมายดังกล่าว อัตราภาษีการบริโภคสำหรับอาหารและเครื่องดื่มจะลดลงจาก 8% เหลือ 1% เป็นเวลา 2 ปี เริ่มตั้งแต่ปีงบประมาณ 2570 หรือเดือนเม.ย.ปีหน้า นอกจากนี้ ยังมีมาตรการมอบเงินช่วยเหลือรายปีแก่ผู้มีรายได้ต่ำถึงปานกลาง
รัฐบาลตั้งเป้าเสนอร่างกฎหมายดังกล่าวต่อรัฐสภาในสมัยประชุมวิสามัญที่กำลังดำเนินอยู่ในขณะนี้ และผลักดันให้ผ่านความเห็นชอบภายในวันที่ 12 ธ.ค. ซึ่งเป็นวันสิ้นสุดสมัยประชุม
มาตรการลดภาษีและมอบเงินช่วยเหลือดังกล่าวคาดว่าจะใช้งบประมาณรวมราว 10 ล้านล้านเยน (ประมาณ 6.3 หมื่นล้านดอลลาร์) ตลอดระยะเวลา 2 ปี ซึ่งก่อให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับสถานะการคลังของญี่ปุ่น ซึ่งอยู่ในกลุ่มประเทศพัฒนาแล้วที่มีฐานะการคลังอ่อนแอที่สุด
ด้านสมาชิกรัฐสภาฝ่ายค้านตั้งคำถามถึงแหล่งเงินทุนที่จะนำมาใช้ดำเนินมาตรการ และวิจารณ์ว่าเกณฑ์การพิจารณาผู้มีสิทธิได้รับเงินช่วยเหลือยังคลุมเครือ
หากมีผลบังคับใช้ การปรับลดภาษีครั้งนี้จะเป็นการลดอัตราภาษีการบริโภคครั้งแรกของญี่ปุ่น นับตั้งแต่เริ่มจัดเก็บภาษีดังกล่าวในปี 2532 ทั้งนี้ อัตราภาษีการบริโภคทั่วไปของญี่ปุ่นอยู่ที่ระดับ 10% มาตั้งแต่เดือนต.ค. 2562 ขณะที่อาหารและเครื่องดื่มใช้อัตราภาษีลดหย่อนที่ 8% ยกเว้นเครื่องดื่มแอลกอฮอล์และการรับประทานอาหารนอกบ้าน
โดย วรวิชญ์ สิทธิวัง/ปรียพรรณ มีสุข
