รัฐบาลญี่ปุ่นเปิดเผยในวันนี้ (9 พ.ย.) ว่า จะส่งมอบระบบเรดาร์และอากาศยานไร้คนขับมูลค่า 4.3 พันล้านเยน (27 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ให้แก่กองทัพฟิลิปปินส์ ตามกรอบความช่วยเหลือด้านความมั่นคงแก่ประเทศพันธมิตรที่มีแนวคิดตรงกัน ท่ามกลางท่าทีก้าวร้าวทางทะเลของจีนในน่านน้ำภูมิภาค
กระทรวงการต่างประเทศญี่ปุ่นระบุในแถลงการณ์ว่า การส่งมอบระบบเรดาร์ชายฝั่งให้แก่กองทัพเรือฟิลิปปินส์ จะถือเป็นการส่งมอบยุทโธปกรณ์สำเร็จรูปที่ผลิตในญี่ปุ่นเป็นครั้งแรก ภายใต้โครงการ “ความช่วยเหลือด้านความมั่นคงอย่างเป็นทางการ” (OSA) ของรัฐบาลญี่ปุ่น ซึ่งริเริ่มขึ้นในปี 2566
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า คัตสึโร คิตากาวะ เอกอัครราชทูตญี่ปุ่นประจำฟิลิปปินส์ และ มารีอา เทเรซา ลาซาโร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศฟิลิปปินส์ ร่วมลงนามในข้อตกลงดังกล่าว ณ กรุงมะนิลา โดยข้อตกลงนี้ครอบคลุมถึงการส่งมอบอากาศยานไร้คนขับเพื่อใช้ในภารกิจตรวจการณ์ของกองทัพอากาศฟิลิปปินส์ด้วย
กระทรวงฯ ระบุว่า โครงการนี้มี “ความสำคัญอย่างยิ่งต่อการผลักดันความร่วมมือด้านความมั่นคงระหว่างญี่ปุ่นกับฟิลิปปินส์ให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น ยกระดับความปลอดภัยของเส้นทางเดินเรือที่สำคัญของญี่ปุ่น ตลอดจนช่วยรักษาและเสริมสร้างสันติภาพและเสถียรภาพในภูมิภาค”
ความร่วมมือด้านความมั่นคงระหว่างญี่ปุ่นกับฟิลิปปินส์แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากทั้งสองชาติซึ่งเป็นพันธมิตรของสหรัฐฯ ในเอเชีย ต่างมีความกังวลร่วมกันต่อการขยายกิจกรรมทางทหารของจีนในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก
ทั้งนี้ จีนยังคงอ้างสิทธิเหนือหมู่เกาะเซ็นกากุในทะเลจีนตะวันออก ซึ่งเป็นหมู่เกาะที่ไม่มีผู้อยู่อาศัยและอยู่ภายใต้การควบคุมของญี่ปุ่น อีกทั้งยังคงมีข้อพิพาททางดินแดนในทะเลจีนใต้กับฟิลิปปินส์และประเทศอื่น ๆ
โดย ตนุพัฒน์ ปิยะรัตน์/พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต
