ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ เปิดเผยในวันพุธ (16 ก.ค.) ว่า การบรรลุข้อตกลงทางการค้ากับญี่ปุ่นให้แล้วเสร็จภายในเส้นตายวันที่ 1 ส.ค. ที่เขากำหนดไว้สำหรับการเจรจาทวิภาคีนั้น น่าจะทำได้ยาก
ทรัมป์กล่าวกับนักข่าว ณ ทำเนียบขาวว่า “เรากำลังเจรจากับพวกเขา แต่ผมคิดว่าเราน่าจะดำเนินการตามจดหมายที่ได้ส่งไปให้กับญี่ปุ่น” โดยชี้ถึงจดหมายชี้แจงอัตราภาษีศุลกากรใหม่ที่สหรัฐฯ ได้แจ้งกับคู่ค้า
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า ถ้อยแถลงดังกล่าวของทรัมป์มีขึ้นในช่วงเวลาราว 1 สัปดาห์หลังจากที่เขาขู่จะเรียกเก็บภาษีศุลกากรกับสินค้าญี่ปุ่นที่อัตรา 25% โดยเริ่มตั้งแต่วันที่ 1 ส.ค. ซึ่งญี่ปุ่นเป็นหนึ่งในคู่ค้ากว่า 20 ประเทศของสหรัฐฯ ที่ได้รับจดหมายแจ้งเตือนเกี่ยวกับการเรียกเก็บภาษีศุลกากรในอัตราใหม่ฝ่ายเดียวจากสหรัฐฯ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
อัตราภาษีตอบโต้ที่ทรัมป์กำหนดไว้กับญี่ปุ่นเมื่อวันที่ 7 ก.ค. นั้น เพิ่มขึ้นจาก 24% ที่ประกาศไว้เมื่อต้นเดือนเม.ย. โดยการประกาศขึ้นภาษีเพียงเล็กน้อยนี้ มีขึ้นในขณะที่เขากำลังเพิ่มแรงกดดันให้ญี่ปุ่นยอมรับข้อตกลงในการเจรจาที่กำลังดำเนินอยู่ โดยกล่าวหาว่าญี่ปุ่นไม่ยอมนำเข้ารถยนต์และสินค้าเกษตรจากสหรัฐฯ
ทั้งนี้ สกอตต์ เบสเซนต์ รัฐมนตรีคลังสหรัฐฯ ผู้มีบทบาทสำคัญในการเจรจาภาษี มีกำหนดนำคณะผู้แทนประธานาธิบดีเดินทางไปยังโอซาก้า เพื่อเข้าร่วมงานเอ็กซ์โป 2025 (Expo 2025) ที่เมืองโอซาก้า ประเทศญี่ปุ่น ในวันเสาร์นี้ (19 ก.ค.)
แม้เจ้าหน้าที่จะกล่าวว่า จุดประสงค์ในการเดินทางไปเยือนญี่ปุ่นของเบสเซนต์ครั้งนี้ไม่ใช่เพื่อหารือเรื่องการค้า แต่แหล่งข่าวของทางการญี่ปุ่นระบุว่า ชิเงรุ อิชิบะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น กำลังหาช่องทางในการพบกับเบสเซนต์ ซึ่งอาจจะมีขึ้นที่กรุงโตเกียวในวันศุกร์ (18 ก.ค.)
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (17 ก.ค. 68)
