พีท เฮกเซ็ธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ได้เดินทางถึงเวียดนามและกล่าวขณะเยือนกรุงฮานอยว่า รัฐบาลสหรัฐฯ ต้องการยกระดับความร่วมมือทางทหารกับเวียดนามให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น โดยเขามีกำหนดเข้าพบผู้นำระดับสูงของเวียดนามในการเดินทางเยือนครั้งนี้
รายงานข่าวระบุว่า รมว.กลาโหมสหรัฐฯ มีกำหนดพบกับเลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์เวียดนาม ประธานาธิบดีเวียดนาม และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของเวียดนาม
ทั้งนี้ เวียดนามพึ่งพาอาวุธจากรัสเซียมานาน และได้พยายามหาทางกระจายแหล่งอาวุธมาเป็นเวลาหลายปีแล้ว โดยการเจรจากับสหรัฐฯ ได้รับแรงผลักดันอย่างมากในช่วงรัฐบาลไบเดน แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่มีการประกาศข้อตกลงอย่างเป็นทางการใด ๆ ออกมา
รมว.กลาโหมสหรัฐฯ เปิดเผยก่อนเข้าพบ พลเอก ฟาน วัน ซาง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมเวียดนามว่า ความร่วมมือทางทหารระหว่างสหรัฐฯ กับเวียดนามที่ผ่านมา มีทั้งการส่งมอบเรือตรวจการณ์ 3 ลำให้แก่หน่วยยามฝั่งเวียดนาม และเครื่องบินฝึก T-6 จำนวน 3 ลำ จากคำสั่งซื้อทั้งหมด 12 ลำ
นายเฮกเซ็ธกล่าวว่า “สหรัฐฯ มุ่งมั่นที่จะสานต่อและขยายโครงการเหล่านี้” พร้อมย้ำว่า สหรัฐฯ สนับสนุนให้เวียดนามเป็นประเทศที่เข้มแข็งและมีอิสระ โดยความร่วมมือที่ลึกซึ้งขึ้นจะนำมาซึ่งผลประโยชน์ร่วมกันของทั้งสองประเทศ
วาระการประชุมหลักน่าจะเน้นไปที่การหารือเรื่องการจัดซื้ออาวุธจากสหรัฐฯ โดยอาจมีการหารือเกี่ยวกับเครื่องบินลำเลียงทางทหาร Lockheed Martin C-130 Hercules และอาจมีการพูดคุยเรื่องการจัดหาเฮลิคอปเตอร์ด้วย โดยเฉพาะ Lockheed Martin S-92 และ Boeing Chinook
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (02 พ.ย. 68)
