ญี่ปุ่นเก็บตัวอย่างโคลนแร่หายากจากใต้ทะเลลึก หวังลดพึ่งพาอุปทานจากจีน

โยเฮ มัตสึโมโตะ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของญี่ปุ่น เปิดเผยว่า นักวิจัยญี่ปุ่นประสบความสำเร็จในการเก็บตัวอย่างโคลนแร่หายากใต้ทะเลลึกบริเวณนอกชายฝั่งเกาะมินามิโตริในมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งอยู่ห่างจากกรุงโตเกียวไปทางตะวันออกเฉียงใต้ราว 1,900 กิโลเมตร

มัตสึโมโตะเปิดเผยผ่านเอ็กซ์ (X) เมื่อวันอาทิตย์ (1 ก.พ.) ว่า “ผมได้รับรายงานเบื้องต้นว่า การนำโคลนแร่หายากจากระดับความลึก 6,000 เมตร ประสบความสำเร็จด้วยดี” พร้อมเพิ่มเติมว่า ในส่วนของรายละเอียดจะมีการประกาศให้ทราบในลำดับถัดไป

สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า เรือวิจัยชิคิว (Chikyu) ของสำนักงานวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีทางทะเลและโลกแห่งญี่ปุ่น ในสังกัดกระทรวงศึกษาธิการ วัฒนธรรม กีฬา วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี ได้เก็บตัวอย่างโคลนดังกล่าวภายใต้โครงการศึกษาความเป็นไปได้ในการสกัดแร่ธาตุสำคัญจากก้นสมุทร ท่ามกลางสถานการณ์ปัจจุบันที่จีนเป็นผู้ครองอุปทานแร่เหล่านี้ในตลาดโลก

ทั้งนี้ ญี่ปุ่นกำลังอยู่ในขั้นตอนการตรวจสอบอุปกรณ์เก็บตัวอย่างโคลนใต้ทะเลลึก ก่อนจะเริ่มการทดสอบขุดเจาะเต็มรูปแบบในเดือนก.พ. ปีหน้า

ขณะที่ข้อมูลจากสำนักงานคณะรัฐมนตรีระบุว่า ตะกอนแร่หายากเหล่านี้อยู่ในเขตเศรษฐกิจจำเพาะของญี่ปุ่น อย่างไรก็ตาม ต้นทุนในการขุดเจาะและการขนส่งจากพื้นที่ห่างไกลอย่างเกาะมินามิโตริ ยังคงถูกมองว่าเป็นอุปสรรคสำคัญในการนำมาใช้ประโยชน์ในเชิงอุตสาหกรรม

โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (02 ก.พ. 69)