“พาวเวล” เผยสงครามอิหร่านอาจขวางเฟดลดดอกเบี้ย ราคาน้ำมันพุ่งเสี่ยงทำเงินเฟ้อสูง

เจอโรม พาวเวล ประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) ได้แถลงข่าวต่อสื่อมวลชนหลังเสร็จสิ้นการประชุมนโยบายการเงินในวันพุธ (18 มี.ค.) โดยเขาได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบของภาวะเงินเฟ้อ อันเนื่องมาจากการพุ่งขึ้นของราคาน้ำมันและสถานการณ์ตึงเครียดในตะวันออกกลาง นอกจากนี้ เขายืนยันว่าจะดำรงตำแหน่งประธานเฟดต่อไป จนกว่าการสอบสวนในคดีฟ้องร้องเกี่ยวกับการสร้างอาคารสำนักงานใหญ่ของเฟดจะสิ้นสุดลง

ในการประชุมครั้งนี้ คณะกรรมการกำหนดนโยบายการเงินของเฟด (FOMC) มีมติคงอัตราดอกเบี้ยระยะสั้นที่ระดับ 3.50-3.75% ส่วนในการคาดการณ์อัตราดอกเบี้ยนโยบาย (Dot Plot) เจ้าหน้าที่เฟดส่งสัญญาณปรับลดอัตราดอกเบี้ย 0.25% จำนวน 1 ครั้งในปี 2569 และลดอัตราดอกเบี้ยอีก 0.25% จำนวน 1 ครั้งในปี 2570

 

สำหรับรายละเอียดเกี่ยวกับแถลงการณ์ของพาวเวล มีดังนี้

 

– “เราอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก”

พาวเวลกล่าวว่า เฟดต้องสร้างสมดุลระหว่างสิ่งที่เกิดขึ้นในตลาดแรงงานและความเสี่ยงด้านเงินเฟ้อ ซึ่งอาจทำให้การตัดสินใจปรับลดอัตราดอกเบี้ยเป็นเรื่องยาก

“เรากำลังสร้างสมดุลระหว่างเป้าหมายสองประการนี้ในสถานการณ์ที่ตลาดแรงงานมีความเสี่ยงขาลง ซึ่งอาจทำให้จำเป็นต้องปรับลดอัตราดอกเบี้ย และความเสี่ยงที่เงินเฟ้อจะอยู่ในช่วงขาขึ้น ซึ่งอาจทำให้จำเป็นต้องปรับดอกเบี้ยให้สูงขึ้นหรืออย่างน้อยก็ยังไม่ลดดอกเบี้ย” เขากล่าว

“ดังนั้นเราจึงอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก และเรามีความรู้สึกว่า… กรอบการทำงานของเรากำหนดให้เราต้องสร้างสมดุลของความเสี่ยง และเรามีความรู้สึกว่าจุดที่เราอยู่ตอนนี้เป็นเหมือนเส้นแบ่งเขต เส้นแบ่งเขตที่สูงขึ้นระหว่างนโยบายการเงินแบบคุมเข้มกับแบบไม่เข้มงวด” พาวเวลกล่าว

 

– การผลิตพลังงานเพิ่มขึ้นอาจช่วยคลี่คลายวิกฤตราคาน้ำมัน

พาวเวลกล่าวว่า ภาวะช็อกที่เกิดจากราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นอาจส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจสหรัฐฯ อย่างแน่นอน

“ผลลัพธ์สุทธิของภาวะช็อกด้านน้ำมันจะยังคงกดดันให้การใช้จ่ายและการจ้างงานอยู่ในช่วงขาลง และผลักดันให้เงินเฟ้ออยู่ในช่วงขาขึ้น แต่ภาวะช็อกเหล่านี้อาจได้รับการคลี่คลายได้ด้วยการผลิตพลังงานเพิ่มขึ้นในสหรัฐฯ

“เราเป็นผู้ส่งออกพลังงานสุทธิ ใช่ไหม? ดังนั้นผลกระทบใด ๆ ต่อการจ้างงาน กิจกรรมทางเศรษฐกิจ และการใช้จ่าย จะได้รับการชดเชยในระดับหนึ่งจากข้อเท็จจริงที่ว่าบริษัทน้ำมันของเราจะมีกำไรมากขึ้น และพวกเขาอาจจะทำการขุดเจาะมากขึ้นด้วยซ้ำ” พาวเวลกล่าว

“บริษัทน้ำมันจะขุดเจาะมากขึ้นก็ต่อเมื่อพวกเขาเห็นการเพิ่มขึ้นของราคาอย่างสม่ำเสมอและต่อเนื่อง ดังนั้นพวกเขาจะตัดสินใจอย่างมีเหตุผลและรอบคอบว่า เรากำลังจะมีราคาน้ำมันที่สูงขึ้นเป็นระยะเวลานาน” พาวเวลกล่าว

 

– ไม่มีใครรู้ว่าผลกระทบของสงครามจะเป็นอย่างไร

พาวเวลกล่าวว่า มีความไม่แน่นอนที่เกี่ยวข้องกับราคาน้ำมัน ท่ามกลางสงครามระหว่างสหรัฐฯ กับอิหร่าน

“เศรษฐกิจสหรัฐฯ กำลังดำเนินไปได้ค่อนข้างดี แต่เราไม่รู้ว่าผลกระทบของเรื่องนี้จะเป็นอย่างไร และจริง ๆ แล้ว ไม่มีใครรู้” พาวเวลกล่าว

 

– เงินเฟ้อไม่ได้ลดลงรวดเร็วอย่างที่คาดหวังไว้

พาวเวลกล่าวว่า แม้การคาดการณ์ของเฟดคือเงินเฟ้อจะอ่อนแรงลงในปีนี้ แต่ความคืบหน้าก็ไม่ได้รวดเร็วอย่างที่พวกเขาต้องการ

“สิ่งที่คาดการณ์คือเราจะมีความคืบหน้าเกี่ยวกับเงินเฟ้อ แม้จะไม่มากเท่าที่เราหวังไว้ แต่ก็มีความคืบหน้าบ้าง เราคาดหวังไว้ว่ามันควรจะเกิดขึ้นเมื่อเราเริ่มเห็นความคืบหน้าเรื่องภาษีศุลกากรในช่วงกลางปี… ซึ่งผลกระทบจะผ่านไประลอกหนึ่งแล้วจากนั้นเงินเฟ้อที่เกิดจากภาษีก็จะลดลง” พาวเวลกล่าว

อย่างไรก็ตาม แม้ว่ารายงานคาดการณ์ของเฟดจะคาดว่า อาจมีการปรับลดอัตราดอกเบี้ยอีกสองครั้ง โดยครั้งหนึ่งในปีนี้และอีกครั้งในปี 2570 ซึ่งพาวเวลกล่าวยอมรับว่า แนวทางนี้อาจเปลี่ยนแปลงได้ หากเงินเฟ้อยังคงอยู่ในระดับสูง

“การคาดการณ์อัตราดอกเบี้ยขึ้นอยู่กับประสิทธิภาพของเศรษฐกิจ ดังนั้นหากเราไม่เห็นความคืบหน้านั้น คุณก็จะไม่ได้เห็นการลดอัตราดอกเบี้ย” พาวเวลกล่าว

 

– เฟดไม่ได้กำหนดแนวทางการดำเนินนโยบายไว้ล่วงหน้า

พาวเวลย้ำว่า นโยบายการเงินของเฟดไม่ได้เดินตามเส้นทางที่ตายตัว

“นโยบายการเงินไม่ได้อยู่ในเส้นทางที่กำหนดไว้ล่วงหน้า และเราจะตัดสินใจเป็นรายกรณีไปในการประชุมแต่ละครั้ง”

“เฟดได้รับมอบหมายเป้าหมายสองประการสำหรับนโยบายการเงิน คือการจ้างงานที่เต็มศักยภาพและเงินเฟ้อที่มีเสถียรภาพ เรายังคงมุ่งมั่นที่จะสนับสนุนการจ้างงานอย่างเต็มศักยภาพ ตลอดจนการทำให้เงินเฟ้อกลับสู่เป้าหมายที่ระดับ 2% อย่างยั่งยืน และรักษาการคาดการณ์เงินเฟ้อในระยะยาวให้อยู่ในระดับที่เหมาะสม” พาวเวลกล่าว

 

– สงครามอิหร่านจะดันเงินเฟ้อเพิ่มขึ้นในระยะใกล้นี้

พาวเวลกล่าวว่า ราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นเนื่องจากสงครามอิหร่านนั้น คาดว่าจะทำให้เงินเฟ้อเพิ่มขึ้นในระยะเวลาอันใกล้นี้

“มาตรวัดการคาดการณ์เงินเฟ้อในระยะใกล้ปรับตัวสูงขึ้นในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งน่าจะสะท้อนถึงราคาน้ำมันที่สูงขึ้นอย่างมากอันเนื่องมาจากการหยุดชะงักของอุปทานในตะวันออกกลาง”

“ในระยะใกล้นี้ ราคาพลังงานที่สูงขึ้นจะผลักดันเงินเฟ้อโดยรวมให้สูงขึ้น แต่ยังเร็วเกินไปที่จะรู้ขอบเขตและความยาวนานของผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อเศรษฐกิจ” พาวเวลกล่าว

 

– มั่นใจสหรัฐฯ ยังไม่เผชิญภาวะเศรษฐกิจชะงักงันควบคู่เงินเฟ้อสูง (Stagflation)

แม้มีความกังวลว่าราคาน้ำมันที่สูงขึ้นจะทำให้อัตราเงินเฟ้อพุ่งขึ้นในเวลาเดียวกับที่เศรษฐกิจอ่อนแอลง แต่พาวเวลกล่าวว่า เขาจะไม่ใช้คำว่า “Stagflation” เพื่ออธิบายภาวะเศรษฐกิจของสหรัฐฯ

“ผมต้องชี้ให้เห็นเสมอว่านั่นเป็นคำศัพท์จากยุคปีค.ศ. 1970 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่อัตราว่างงานอยู่ในเลขสองหลักและเงินเฟ้อสูงมากจริง ๆ แต่ในปัจจุบันเรามีอัตราว่างงานที่ใกล้เคียงกันมากกับระดับปกติในระยะยาว และเรามีอัตราเงินเฟ้อที่สูงกว่าระดับนั้นเพียงหนึ่งเปอร์เซ็นต์เท่านั้น”

“ดังนั้น ผมจะเก็บคำว่า Stagflation ไว้ใช้สำหรับสถานการณ์ที่รุนแรงกว่านี้มาก” พาวเวลกล่าว

ในการประชุมครั้งนี้ รายงานคาดการณ์คณะกรรมการเศรษฐกิจของเฟดเผยให้เห็น ตัวเลขคาดการณ์เงินเฟ้อปรับตัวสูงขึ้นเมื่อเทียบกับประมาณการก่อนหน้า แต่เศรษฐกิจมีการเติบโตที่แข็งแกร่งขึ้นด้วย ซึ่งพาวเวลกล่าวในเรื่องนี้ว่า นั่นเป็นผลมาจากประสิทธิภาพการผลิตที่เพิ่มขึ้น ซึ่งสมาชิกของคณะกรรมการกำหนดนโยบายการเงินของเฟด (FOMC) คาดหวังว่าจะได้เห็น

 

– ยืนยันนั่งตำแหน่งประธานเฟดต่อไปจนกว่าการสอบสวนจะเสร็จสิ้น

พาวเวลกล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า เขาจะยังคงดำรงตำแหน่งประธานเฟดต่อไปจนกว่าการสอบสวนที่เกี่ยวข้องกับการสร้างอาคารสำนักงานใหญ่ของเฟดจะสิ้นสุดลง และไม่ว่าในกรณีใดก็ตาม เขาจะอยู่ต่อจนกว่าผู้สืบทอดตำแหน่งจะได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการ

“ต่อคำถามที่ว่าผมจะลาออกในระหว่างที่การสอบสวนยังดำเนินอยู่หรือไม่นั้น ผมไม่มีความตั้งใจที่จะลาออกจากคณะกรรมการ FOMC จนกว่าการสอบสวนจะสิ้นสุดลงอย่างแท้จริง ด้วยความโปร่งใสและได้ข้อสรุปขั้นสุดท้าย” เขากล่าว

นอกจากนี้ พาวเวลยังกล่าวถึงประเด็นที่ว่า เควิน วอร์ชจะไม่ได้รับการรับรองให้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากเขาหรือไม่ โดยทอม ทิลลิส วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันจากรัฐนอร์ทแคโรไลนา ได้กล่าวก่อนหน้านี้ว่า จะระงับการเสนอชื่อเควิน วอร์ชในคณะกรรมาธิการด้านการธนาคารของวุฒิสภา จนกว่าการตรวจสอบของกระทรวงยุติธรรมเกี่ยวกับการปรับปรุงอาคารสำนักงานใหญ่ของเฟดจะได้ข้อสรุป

“ต่อคำถามที่ว่าผมจะดำรงตำแหน่งผู้ว่าการเฟดต่อไปหลังจากวาระของผมสิ้นสุดลงและหลังจากการสอบสวนเสร็จสิ้นหรือไม่นั้น ผมยังไม่ได้ตัดสินใจ และผมจะตัดสินใจโดยอิงจากสิ่งที่ผมคิดว่าดีที่สุดสำหรับองค์กรและสำหรับประชาชนที่เรารับใช้” พาวเวลกล่าว

โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (19 มี.ค. 69)