สำนักอุตุนิยมวิทยาออสเตรเลียเตือนว่า ปรากฏการณ์เอลนีโญ (El Nino) ได้ก่อตัวขึ้นแล้วในมหาสมุทรแปซิฟิกเขตร้อน และอาจทวีความรุนแรงในช่วงครึ่งหลังของปี 2569 จนกลายเป็นครั้งที่รุนแรงที่สุดครั้งหนึ่งในรอบ 70 ปี
นักพยากรณ์อากาศคาดว่า เอลนีโญที่รุนแรงขึ้นนี้จะทำให้เกิดฝนตกหนักมากในทวีปอเมริกา ขณะที่ฝั่งเอเชียจะเผชิญกับสภาพอากาศร้อนและแห้งแล้ง ซึ่งปัจจุบันเริ่มกระทบต่อการเพาะปลูกพืชผลแล้ว และสร้างความกังวลเกี่ยวกับอุปทานอาหารในภูมิภาคนี้ที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดในโลก
สำนักอุตุนิยมวิทยาออสเตรเลียระบุในแถลงการณ์วันนี้ (16 มิ.ย.) ว่า อุณหภูมิผิวน้ำทะเลในบริเวณดังกล่าวสูงเกินเกณฑ์เอลนีโญแล้ว ขณะที่ดัชนีชี้วัดทางบรรยากาศทั้งหมดก็สอดคล้องกับการเกิดปรากฏการณ์นี้เช่นกัน
“ผลพยากรณ์ต่างชี้ว่าเอลนีโญครั้งนี้จะรุนแรงถึงรุนแรงมาก โดยประเมินจากระดับอุณหภูมิที่อุ่นขึ้นในมหาสมุทรแปซิฟิกเขตร้อนตอนกลาง” แถลงการณ์ระบุ พร้อมเสริมว่า แบบจำลองสภาพภูมิอากาศราวครึ่งหนึ่งบ่งชี้ว่า เอลนีโญครั้งนี้อาจรุนแรงจนแตะระดับสูงสุดเป็นอันดับต้น ๆ เท่าที่เคยบันทึกไว้ตั้งแต่ปี 2493
ด้านนักวิทยาศาสตร์ชี้ว่า การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะยิ่งซ้ำเติมผลกระทบจากเอลนีโญในปีนี้ให้รุนแรงยิ่งขึ้น
สำนักอุตุนิยมวิทยาอธิบายเพิ่มเติมว่า เอลนีโญคือปรากฏการณ์ที่อุณหภูมิผิวน้ำทะเลในมหาสมุทรแปซิฟิกตอนกลางและตะวันออกอุ่นขึ้นเป็นระยะ ๆ ซึ่งมักส่งผลให้ฝนตกน้อยลงในช่วงฤดูหนาวและฤดูใบไม้ผลิ โดยเฉพาะตามชายฝั่งตะวันออกของออสเตรเลีย และทำให้อุณหภูมิช่วงกลางวันทางตอนใต้สูงขึ้น
ปรากฏการณ์เอลนีโญสร้างความเสียหายแก่ออสเตรเลียอย่างหนัก เพราะกระทบต่อผลผลิตทางการเกษตรของประเทศ โดยออสเตรเลียเป็นหนึ่งในประเทศผู้ส่งออกข้าวสาลี น้ำตาล และเนื้อวัวรายใหญ่ที่สุดของโลก
ก่อนหน้านี้ เอลนีโญครั้งล่าสุดที่ออสเตรเลียเผชิญในช่วงปี 2566-2567 ทำให้เกิดช่วงเวลา 3 เดือนที่แห้งแล้งที่สุดเท่าที่เคยบันทึกสถิติมา ส่วนเอลนีโญครั้งที่รุนแรงที่สุดเป็นอันดับต้น ๆ เกิดขึ้นในช่วงปี 2558-2559 ซึ่งทำให้เกิดภัยแล้งเป็นวงกว้าง และทำให้ผลผลิตธัญพืชและพืชน้ำมันลดลงอย่างมาก
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (16 มิ.ย. 69)
