รัฐบาลออสเตรเลียยืนยันการตรวจพบเชื้อไข้หวัดนกสายพันธุ์ H5N1 ซึ่งมีความรุนแรงสูงบนแผ่นดินใหญ่ของประเทศเป็นครั้งแรก หลังตรวจพบในนกอพยพที่รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย
จูลี คอลลินส์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตร ประมง และป่าไม้ของออสเตรเลีย เปิดเผยในวันนี้ (20 มิ.ย.) ว่า ผลการตรวจจากศูนย์เตรียมความพร้อมรับมือโรคระบาดแห่งออสเตรเลีย (Australian Center for Disease Preparedness) ยืนยันว่า นกบราวน์สกัว (Brown Skua) ที่ถูกพบในอุทยานแห่งชาติทางตอนใต้ของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียเมื่อวันที่ 14 มิ.ย. ติดเชื้อและตายจากไข้หวัดนกสายพันธุ์ H5N1
การตรวจพบครั้งนี้ถือเป็นการยืนยันเชื้อสายพันธุ์ก่อโรครุนแรงดังกล่าวบนแผ่นดินใหญ่ออสเตรเลียเป็นครั้งแรก โดยเชื้อ H5N1 แพร่ระบาดทั่วโลกมาตั้งแต่ปี 2563 และคร่าชีวิตนกและสัตว์ชนิดต่าง ๆ ไปแล้วหลายล้านตัว
ขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่ได้พบนกยักษ์เพเทรล (Giant Petrel) อีกตัวหนึ่งมีอาการป่วยในพื้นที่ใกล้เคียงเมื่อวันพฤหัสบดี (18 มิ.ย.) และได้นำเข้าสู่มาตรการกักกันโรคแล้ว
ฟิโอนา เฟรเซอร์ กรรมาธิการด้านการอนุรักษ์สัตว์ใกล้สูญพันธุ์ กล่าวว่า ทางการคาดว่าจะทราบผลภายในไม่กี่วันว่า เชื้อไวรัสดังกล่าวได้เริ่มแพร่ระบาดในสัตว์ป่าของออสเตรเลียแล้วหรือไม่
ด้าน เบธ คุกสัน หัวหน้าสัตวแพทย์แห่งออสเตรเลียได้ขอความร่วมมือประชาชนหลีกเลี่ยงการสัมผัสนกที่ป่วยหรือตาย และแจ้งเหตุผ่านสายด่วนโรคสัตว์ฉุกเฉินของประเทศ
ก่อนหน้านี้ รัฐบาลออสเตรเลียได้จัดสรรงบประมาณ 113 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (79.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) เพื่อเตรียมความพร้อมรับมือการระบาดที่อาจเกิดขึ้นของเชื้อ H5N1 โดยคอลลินส์ระบุว่า ออสเตรเลียได้ศึกษาบทเรียนจากสถานการณ์ในต่างประเทศและเลือกลงทุนเพื่อเตรียมความพร้อมตั้งแต่เนิ่น ๆ เพื่อรับมือความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (20 มิ.ย. 69)
