แอนโทนี อัลบาเนซี นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย ประกาศความสำเร็จครั้งประวัติศาสตร์ในวันนี้ (22 มิ.ย.) หลังบรรลุข้อตกลงส่งออกด้านกลาโหมครั้งใหญ่ที่สุดของประเทศ มูลค่า 2.5 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 1.75 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) เพื่อส่งมอบเทคโนโลยีเรดาร์ล้ำสมัยให้แคนาดานำไปใช้ตรวจจับขีปนาวุธพิสัยไกล พร้อมเฝ้าระวังความมั่นคงในพื้นที่อาร์กติก
นายกฯ อัลบาเนซีระบุว่า ดีลครั้งนี้ถือเป็นก้าวสำคัญของการค้าด้านกลาโหมของออสเตรเลีย พร้อมทั้งวางรากฐานในการขยายความร่วมมือทางทหารกับแคนาดาให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น โดยนับเป็นครั้งแรกของออสเตรเลียในการส่งออกเทคโนโลยีเรดาร์เหนือขอบฟ้า (Over-the-Horizon Radar) ไปยังต่างประเทศ
สตีเฟน ฟูร์ รัฐมนตรีช่วยด้านการจัดซื้อจัดจ้างทางกลาโหมของแคนาดา เน้นย้ำว่า แคนาดากำลังเร่งเสริมสร้างความมั่นคงในอาร์กติกผ่านโครงการเรดาร์ดังกล่าว ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนการยกระดับเครือข่ายการเฝ้าระวังและการสื่อสารแบบบูรณาการในอาร์กติก เพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการติดตาม ประเมินสถานการณ์ พร้อมรับมือทุกความเคลื่อนไหวในพื้นที่อย่างทันท่วงที
เทคโนโลยีที่ส่งมอบในดีลนี้มีพื้นฐานมาจากระบบเครือข่ายเรดาร์ปฏิบัติการจินดาลี (Jindalee Operational Radar Network) ของออสเตรเลีย ซึ่งมีศักยภาพสูงในการตรวจจับตลอดจนติดตามอากาศยาน เรือ และขีปนาวุธ ครอบคลุมระยะไกลถึง 3,000 กิโลเมตร
ออสเตรเลียกล่าวว่า ข้อตกลงครั้งนี้จะสร้างงานประมาณ 300 ตำแหน่งในออสเตรเลีย และเป็นขั้นตอนแรกของความร่วมมือในวงกว้างด้านเรดาร์ระหว่างสองประเทศ
ทั้งนี้ พื้นที่อาร์กติกของแคนาดาครอบคลุมราว 40% ของพื้นที่ประเทศ แต่มีประชากรเบาบางและโครงสร้างพื้นฐานจำกัด ส่วนพื้นที่อาร์กติกของรัสเซียมีขนาดใหญ่ถึง 1 ใน 5 ของประเทศ โดยตั้งอยู่ประชิดกับแคนาดาและรัฐอะแลสกาของสหรัฐอเมริกา
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (22 มิ.ย. 69)
