สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯ (USGS) รายงานว่า เกิดเหตุแผ่นดินไหวรุนแรงหลายระลอกทางตะวันตกของกรุงการากัส เมืองหลวงของเวเนซุเอลา เมื่อบ่ายวันพุธตามเวลาท้องถิ่น หรือเวลาประมาณ 05.04 น.ตามเวลาไทยในวันนี้ (25 มิ.ย.) ส่งผลให้อาคารหลายแห่งในกรุงการากัสถล่ม โดยประเมินว่าอาจมีผู้เสียชีวิตจำนวนมากและความเสียหายเป็นวงกว้าง จากเหตุการณ์แผ่นดินไหวครั้งนี้
รายงานของ USGS ระบุว่า เกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.2 ห่างจากกรุงการากัสไปทางทิศตะวันตกประมาณ 160 กิโลเมตร (100 ไมล์) ก่อนที่จะเกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.5 ตามมาในเวลาห่างกันไม่ถึงหนึ่งนาที
USGS ระบุในแถลงการณ์ว่า มีความเป็นไปได้สูงที่จะมีผู้เสียชีวิตจำนวนมากและเกิดความเสียหายอย่างหนัก และภัยพิบัตินี้น่าจะแผ่ขยายเป็นวงกว้าง โดย USGS ประเมินยอดผู้เสียชีวิตในเบื้องต้นว่าน่าจะอยู่ระหว่าง 10,000 – 100,000 ราย
หน่วยงานภาครัฐของเวเนซุเอลายังไม่ได้เปิดเผยตัวเลขผู้เสียชีวิตหรือผู้บาดเจ็บในทันที โดย ดิออสดาโด คาเบลโล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย กล่าวผ่านสถานีโทรทัศน์ของรัฐบาลว่า มีอาคารบางแห่งในกรุงการากัสพังถล่มลงมา และมีบ้านเรือนทรุดตัว
รายงานระบุว่า ชาวเวเนซุเอลาจำนวนมากกำลังพักผ่อนอยู่ที่บ้านในช่วงที่เกิดแผ่นดินไหว เนื่องจากเป็นวันหยุดราชการเพื่อเฉลิมฉลองชัยชนะทางทหารในปีค.ศ. 1821 ซึ่งเป็นวันที่เวเนซุเอลาได้รับเอกราชจากสเปน
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (25 มิ.ย. 69)
