กลุ่มกบฏฮูตี ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน ออกคำเตือนให้สายการบินนานาชาติหลีกเลี่ยงการใช้น่านฟ้าของซาอุดีอาระเบีย โดยระบุว่า น่านฟ้าของซาอุดีอาระเบียอาจกลายเป็นเขตปฏิบัติการทางทหาร ท่ามกลางการเผชิญหน้าทางทหารระหว่างทั้งสองฝ่ายที่ทวีความรุนแรงมากขึ้น
ทั้งนี้ ศูนย์ประสานงานปฏิบัติการด้านมนุษยธรรม ซึ่งอยู่ภายใต้การบริหารของกลุ่มฮูตี ระบุในแถลงการณ์ที่เผยแพร่ผ่านสถานีโทรทัศน์ Al-Masirah ว่า คำเตือนดังกล่าวส่งถึงสายการบินทุกแห่งที่ปฏิบัติการในน่านฟ้าซาอุดีอาระเบีย โดยมีจุดประสงค์เพื่อปกป้องความปลอดภัยของการบินพลเรือนและผู้โดยสาร
กลุ่มฮูตีกล่าวอ้างว่า เครื่องบินทหารของซาอุดีอาระเบียกำลังโจมตีพื้นที่ต่าง ๆ ในเยเมนที่อยู่ภายใต้การควบคุมของฮูตี ดังนั้น น่านฟ้าซาอุดีอาระเบียจึงไม่ปลอดภัยสำหรับเที่ยวบินพลเรือน
แถลงการณ์ไม่ได้ระบุว่า ปฏิบัติการที่อาจเกิดขึ้นของฮูตีจะเกิดขึ้นเมื่อใดหรือที่ใด และไม่ได้ระบุสนามบินหรือเส้นทางการบินใดเป็นการเฉพาะที่อาจได้รับผลกระทบ
คำเตือนนี้มีขึ้นในขณะที่การสู้รบในเยเมนทวีความรุนแรงขึ้นอย่างมาก โดยกองกำลังพันธมิตรที่นำโดยซาอุดีอาระเบียได้เปิดปฏิบัติการทางอากาศครั้งใหญ่ ขณะที่กองกำลังรัฐบาลเยเมนประกาศการรุกเชิงยุทธศาสตร์ต่อกรุงซานา ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของกลุ่มฮูตี
กองกำลังพันธมิตรระบุว่า เครื่องบินขับไล่ 100 ลำเข้าร่วมในปฏิบัติการที่เรียกว่า “Operation Dawn of Yemen” หรือ “ปฏิบัติการรุ่งอรุณแห่งเยเมน” และอ้างว่าสามารถทำลายเป้าหมายของฮูตีไปแล้ว 324 แห่งนับตั้งแต่เริ่มปฏิบัติการ
การสู้รบยังทวีความรุนแรงขึ้นบริเวณช่องแคบบับเอลมันเดบ ซึ่งเป็นเส้นทางเดินเรือที่สำคัญที่เชื่อมระหว่างทะเลแดงกับอ่าวเอเดน
ในช่วงที่ผ่านมา กลุ่มฮูตีได้เพิ่มการโจมตีด้วยขีปนาวุธและโดรนต่อพื้นที่ในเยเมนที่อยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐบาลเยเมน รวมทั้งเป้าหมายในซาอุดีอาระเบีย และเรือพาณิชย์ที่เชื่อมโยงกับซาอุดีอาระเบีย
ทั้งนี้ เยเมนตกอยู่ในความขัดแย้งนับตั้งแต่ปลายปี 2557 เมื่อกลุ่มกบฏฮูตีสามารถยึดครองพื้นที่ส่วนใหญ่ทางตอนเหนือของประเทศ รวมทั้งกรุงซานา ซึ่งเป็นเมืองหลวง ต่อมาในปี 2558 กองกำลังพันธมิตรที่นำโดยซาอุดีอาระเบียได้เข้ามาแทรกแซงทางทหาร เพื่อสนับสนุนรัฐบาลเยเมนที่ได้รับการยอมรับจากนานาชาติ
ต่อมา สหประชาชาติได้เข้าไกล่เกลี่ยจนมีการบรรลุข้อตกลงพักรบในเดือนเมษายน 2565 และสิ้นสุดลงในอีก 6 เดือนต่อมาโดยไม่มีการต่ออายุอย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ดี การหยุดยิงโดยพฤตินัยที่เปราะบางยังคงดำเนินต่อไปเป็นเวลาหลายปี ก่อนที่สถานการณ์จะกลับมาทวีความรุนแรงขึ้นในช่วงที่ผ่านมา
โดย ก้องเกียรติ กอวีรกิติ
