ธนาคารกลางยุโรป (ECB) ออกแถลงการณ์ในวันนี้ (29 ต.ค.) ระบุว่า นางคริสติน ลาการ์ด ประธาน ECB ได้ประกาศลาออกจากตำแหน่งแล้ว โดยจะมีผลบังคับในวันที่ 7 กุมภาพันธ์ 2027
“คุณคริสติน ลาการ์ด ประธานธนาคารกลางยุโรป ได้แจ้งต่อคณะกรรมการกำหนดนโยบายของธนาคารกลางยุโรป และคุณอันโตนิโอ คอสตา ประธานคณะมนตรียุโรป ในวันนี้ว่า ท่านจะก้าวลงจากตำแหน่งในวันที่ 7 กุมภาพันธ์ 2027” ECB ระบุในแถลงการณ์
ด้านนางลาการ์ดกล่าวว่า “การได้ทำงานรับใช้สถาบันแห่งนี้ถือเป็นความภาคภูมิใจอย่างยิ่งสำหรับดิฉัน ดิฉันขอขอบคุณทุกคนที่ให้การสนับสนุนดิฉันตลอดเส้นทางที่ผ่านมาในช่วง 7 ปีนี้”
หลังการกล่าวถ้อยแถลงดังกล่าว คณะกรรมการกำหนดนโยบายของ ECB ต่างพร้อมใจลุกขึ้นยืนปรบมือแสดงความชื่นชมนางลาการ์ด
นายอันโตนิโอ คอสตา ประธานคณะมนตรียุโรป กล่าวขอบคุณนางลาการ์ดสำหรับความทุ่มเทของเธอ
“ท่านได้ทำหน้าที่บริหารนำพาองค์กรอย่างมั่นคงและเด็ดเดี่ยว พร้อมทั้งมีส่วนช่วยปกป้องเสถียรภาพและเสริมสร้างความสามารถในการรับมือกับความผันผวนของยูโรโซน” นายคอสตากล่าวในแถลงการณ์
เขากล่าวเพิ่มเติมว่า กระบวนการแต่งตั้งผู้สืบทอดตำแหน่งของนางลาการ์ดจะเริ่มต้นขึ้นโดยทันที
ทั้งนี้ นายคลาส คน็อต อดีตผู้ว่าการธนาคารกลางเนเธอร์แลนด์ และนายปาโบล เฮอร์นันเดซ เดอ คอส อดีตผู้ว่าการธนาคารกลางสเปน ได้รับการมองว่าเป็นสองตัวเต็งที่จะได้รับเลือกสรรให้ดำรงตำแหน่งประธาน ECB ต่อจากนางลาการ์ด
นางลาการ์ดดำรงตำแหน่งประธาน ECB ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2019 โดยมีกำหนดสิ้นสุดวาระการดำรงตำแหน่งในเดือนตุลาคม 2027
ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา กระแสคาดการณ์เกี่ยวกับการลาออกก่อนครบวาระของนางลาการ์ดได้เพิ่มมากขึ้น โดยมีการคาดการณ์กันว่า นางลาการ์ดอาจได้รับการแต่งตั้งเป็นประธานเวิลด์ อิโคโนมิก ฟอรั่ม (WEF) โดย WEF มีกำหนดจัดการประชุมในวันที่ 2 พฤศจิกายน และอาจมีมติแต่งตั้งนางลาการ์ดเป็นประธานคนใหม่
ในการประชุมนโยบายการเงินของ ECB ในวันนี้ นางลาการ์ดได้เปิดเผยเหตุผลของการลาออกจากตำแหน่งก่อนครบวาระว่า ตนไม่สามารถนิ่งเงียบ และวางตัวเป็นกลางได้อีกต่อไป
นางลาการ์ดกล่าวว่า ความเป็นกลาง ซึ่งเป็นสิ่งที่คาดหวังจากผู้บริหารธนาคารกลาง และเป็นราคาที่ต้องจ่ายเพื่อแลกกับความเป็นอิสระนั้น ไม่ใช่สิ่งที่เธอสามารถยอมรับได้อีกต่อไป
“ดิฉันไม่คิดว่าตัวเองจะวางตัวเป็นกลางได้อีกต่อไป ดิฉันให้ความสำคัญกับความจริง และดิฉันเห็นว่าความจริงมักถูกบิดเบือนและถูกนำเสนออย่างขัดแย้งกับข้อเท็จจริงอยู่บ่อยครั้ง”
นางลาการ์ดกล่าวเสริมว่า การออกจากตำแหน่งในเดือนกุมภาพันธ์จะทำให้เธอกลับมามีอิสระในการแสดงความคิดเห็นและดำเนินการในประเด็นต่าง ๆ ที่อยู่นอกเหนือจากนโยบายการเงิน
ทั้งนี้ หลังจากทำงานในกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) และ ECB มาเป็นเวลากว่า 20 ปี นางลาการ์ดกล่าวว่า มีหลายเรื่องที่เธอรู้สึกว่าตนเองควรพูดออกมา “ส่วนผู้อื่นจะรับฟังหรือไม่นั้น ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง”
นอกจากนี้ นางลาการ์ดปฏิเสธที่จะเปิดเผยว่าเธอจะสนับสนุนผู้สมัครคนใดในการเลือกตั้งประธานาธิบดีฝรั่งเศสในปีหน้า หรือเธอจะไปรับตำแหน่งใดหลังจากพ้นจากตำแหน่งประธาน ECB
ในประเด็นการสรรหาผู้สืบทอดตำแหน่งประธาน ECB นางลาการ์ดยืนยันว่า ECB จะยังคงดำเนินงานต่อไปอย่างสมบูรณ์แบบ
“สถาบันแห่งนี้มีรากฐานที่มั่นคง แข็งแกร่งดุจหินผา” เธอกล่าว
ทั้งนี้ นางลาการ์ดจะเป็นประธานในการประชุมนโยบายการเงินของ ECB อีก 2 ครั้ง คือในเดือนธันวาคมและเดือนกุมภาพันธ์ในปีหน้า โดยการประชุมครั้งแรกในเดือนธันวาคมอาจนำไปสู่การปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ย ซึ่งคณะกรรมการของ ECB ได้หยิบยกประเด็นนี้ขึ้นมาหารือกันในสัปดาห์นี้
อย่างไรก็ดี สิ่งที่จะเกิดขึ้นหลังจากนั้นยังคงมีความไม่แน่นอนสูง เนื่องจากยังไม่มีใครทราบว่าผู้ใดจะเข้ามารับตำแหน่งต่อจากนางลาการ์ด และความไม่แน่นอนดังกล่าวก็อาจจะส่งผลกระทบต่อตลาดการเงินด้วยเช่นกัน จนกว่าจะมีการเปิดเผยชื่อผู้สืบทอดตำแหน่งอย่างเป็นทางการ
โดย ก้องเกียรติ กอวีรกิติ
