เจ้าหน้าที่ระดับสูงของกองทัพเรือรัฐบาลเยเมนเปิดเผยกับสำนักข่าวซินหัวในวันอังคาร (8 ก.ค.) ว่า กลุ่มติดอาวุธฮูตีได้เปิดฉากโจมตีเรือสินค้า “Eternity C” ซึ่งเป็นเรือติดธงไลบีเรียในทะเลแดง ส่งผลให้มีลูกเรือเสียชีวิต 3 ราย และบาดเจ็บอีก 2 ราย
เจ้าหน้าที่ผู้ไม่ประสงค์ออกนามระบุว่า กลุ่มฮูตีได้บุกขึ้นเรือ Eternity C ซึ่งมีเจ้าของเป็นชาวกรีก เมื่อเวลาประมาณ 20:00 น. ของคืนวันจันทร์ (7 ก.ค.) ตามเวลาท้องถิ่น โดยมีเป้าหมายเพื่อยึดเรือ แต่กลับจุดชนวนให้เกิดการปะทะอย่างดุเดือดกับลูกเรือบนเรือ
เหตุปะทะส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บดังที่กล่าวไปแล้ว พร้อมทั้งสร้างความเสียหายอย่างหนักต่อหอบังคับการของเรือ ทำให้เรือไม่สามารถควบคุมได้และต้องลอยลำอยู่กลางทะเล บีบให้ลูกเรือที่รอดชีวิตต้องตัดสินใจสละเรือ
เหตุการณ์นี้ถือเป็นการโจมตีครั้งใหญ่ครั้งที่สองในรอบไม่กี่ชั่วโมง หลังจากที่กลุ่มฮูตีเพิ่งออกมาอ้างความรับผิดชอบในการจมเรือบรรทุกสินค้าเทกอง “Magic Seas” ซึ่งติดธงไลบีเรียเช่นกัน
เจ้าหน้าที่เยเมนเปิดเผยว่า เรือ Magic Seas บรรทุก “แอมโมเนียมไนเตรต” ประมาณ 17,000 เมตริกตัน ซึ่งเป็นสารเคมีอันตรายที่ใช้ในการผลิตทั้งปุ๋ยและวัตถุระเบิด
ยาห์ยา ซารี โฆษกฝ่ายทหารของกลุ่มฮูตี แถลงเมื่อวันจันทร์ว่า การโจมตีเรือ Magic Seas เป็นการตอบโต้ที่เจ้าของเรือ “ละเมิดคำสั่งห้าม” ของกลุ่มฮูตีซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในการนำเรือเข้าเทียบท่าในอิสราเอล อย่างไรก็ตาม กลุ่มฮูตียังคงนิ่งเงียบและยังไม่ได้ออกมาอ้างความรับผิดชอบต่อเหตุการณ์บนเรือ Eternity C
ทั้งนี้ กลุ่มฮูตีได้ยกระดับการโจมตีทางทะเลอย่างต่อเนื่องมาตั้งแต่เดือนพ.ย. 2566 โดยมุ่งเป้าไปที่เรือที่พวกเขาอ้างว่ามีความเชื่อมโยงกับอิสราเอล พร้อมระบุว่าการโจมตีดังกล่าวเป็นการแสดงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับชาวปาเลสไตน์ในฉนวนกาซา
ขณะเดียวกัน อิสราเอลได้ตอบโต้การโจมตีทางทะเลของกลุ่มฮูตีด้วยการถล่มทางอากาศในหลายพื้นที่ที่กลุ่มฮูตีควบคุม โดยมีเป้าหมายหลักที่โครงสร้างพื้นฐานสำคัญในเมืองท่าโฮเดดาห์
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (09 ก.ค. 68)
