ตลาดสมาร์ตโฟนจีนในช่วงต้นปี 2569 ต้องเผชิญกับภาวะซบเซาอย่างหนัก โดยข้อมูลจากบริษัทวิจัยเคาน์เตอร์พอยต์ (Counterpoint) ระบุในวันนี้ (19 มี.ค.) ว่า ภาพรวมตลาดในช่วงเดือนม.ค. ถึงต้นเดือนมี.ค. หดตัวลง 4% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า แม้รัฐบาลจะพยายามอัดฉีดเงินอุดหนุนเพื่อกระตุ้นกำลังซื้อแล้วก็ตาม
ทว่าแอปเปิ้ล (Apple) กลับทำผลงานได้อย่างโดดเด่น โดยกวาดยอดขายพุ่งทะยานถึง 23% ในช่วง 9 สัปดาห์แรกของปี สวนกระแสค่ายโทรศัพท์แอนดรอยด์ (Android) หลายรายที่ต้องจำใจปรับขึ้นราคาสินค้าเพื่อรับมือกับวิกฤตต้นทุนชิปหน่วยความจำ (Memory chip) ที่แพงขึ้น
ปัจจัยสำคัญที่ดันยอดขายของแอปเปิ้ลให้โตสวนทางคู่แข่ง มาจากการจัดโปรโมชันลดราคาบนแพลตฟอร์มอีคอมเมิร์ซ ประกอบกับการที่ตัวเครื่อง iPhone 17 รุ่นเริ่มต้นเข้าเกณฑ์รับเงินอุดหนุนจากรัฐบาลจีน ยิ่งไปกว่านั้น ศักยภาพในการคุมเข้มห่วงโซ่อุปทาน (Supply chain) ที่แข็งแกร่งยังช่วยให้ยักษ์ใหญ่ไอทีจากสหรัฐฯ รายนี้ สามารถแบกรับภาระต้นทุนชิปราคาแพงได้ดีกว่าคู่แข่ง และสามารถตรึงราคาขายเดิมเอาไว้ได้
นักวิเคราะห์จากเคาน์เตอร์พอยต์ประเมินว่า “แอปเปิ้ลคงไม่ปรับราคาขึ้นตามตลาด แต่จะเลือกยอมเฉือนกำไรตัวเองลงเล็กน้อย และอาศัยจังหวะนี้กวาดส่วนแบ่งการตลาดเพิ่มแทน”
ในทางกลับกัน สถานการณ์ต้นทุนชิปที่พุ่งไม่หยุดบีบให้ค่ายมือถือแอนดรอยด์สัญชาติจีนอย่าง ออปโป้ (OPPO) และ วีโว่ (vivo) ต้องประกาศปรับขึ้นราคาสมาร์ตโฟนบางรุ่นในเดือนนี้ ซึ่งถือเป็นการโยนหินถามทางเพื่อดูปฏิกิริยาของผู้บริโภค ก่อนจะนำไปเป็นฐานในการตั้งราคาสินค้ารุ่นใหม่
อย่างไรก็ดี หัวเว่ย (Huawei) กลับพลิกวิกฤตเป็นโอกาส เนื่องจากบริษัทพึ่งพาชิ้นส่วนจากซัพพลายเออร์ในประเทศเป็นหลัก ซึ่งมักจะคิดราคาถูกกว่าบริษัทชิปข้ามชาติ ข้อได้เปรียบด้านต้นทุนนี้ทำให้หัวเว่ยมีเกราะป้องกันจากสภาวะของแพง และน่าจะใช้โอกาสนี้รุกกินส่วนแบ่งในตลาดสมาร์ตโฟนระดับเริ่มต้นจนถึงระดับกลาง (Low-to-mid-end) ได้มากขึ้น
สำหรับแนวโน้มตลาดสมาร์ตโฟนจีนหลังจากนี้ คาดว่าจะยังคงเผชิญแรงกดดันต่อเนื่องไปจนถึงเดือนพ.ค. ก่อนจะเริ่มฟื้นตัวได้บ้างในช่วงต้นเดือนมิ.ย. ซึ่งตรงกับเทศกาลชอปปิงกลางปี “618” อันเป็นฤดูจัดโปรโมชันครั้งใหญ่
ถึงกระนั้น ปัญหาต้นทุนชิปหน่วยความจำที่พุ่งสูงจะยังคงลากยาวไปตลอดทั้งปี 2569 ซึ่งจะกลายเป็นโจทย์ท้าทายสำหรับบรรดาผู้ผลิตสมาร์ตโฟน ที่ต้องพยายามรักษาสมดุลระหว่างการคุมต้นทุน การปกป้องผลกำไร และการผลักดันยอดจัดส่งให้เข้าเป้าในเวลาเดียวกัน
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (19 มี.ค. 69)
