นายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิ ผู้นำญี่ปุ่น กล่าวกับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ ในวันพฤหัสบดี (19 มี.ค.) ว่า เธอมีความประสงค์ที่จะเปิดการเจรจากับคิม จองอึน ผู้นำสูงสุดของเกาหลีเหนือ เพื่อสะสางประเด็นการลักพาตัวพลเมืองญี่ปุ่นในอดีต
ทาคาอิจิกล่าวกับนักข่าวว่า ในระหว่างการหารือ ณ ทำเนียบขาว เธอได้แจ้งให้ประธานาธิบดีทรัมป์ทราบถึง “ความตั้งใจอย่างแรงกล้าที่จะเข้าพบ” ผู้นำสูงสุดของเกาหลีเหนือด้วยตนเอง และเธอ “ได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากประธานาธิบดี (ทรัมป์) ในการเร่งหาทางออกให้เร็วที่สุด”
นอกจากนี้ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นยังระบุว่า เธอได้แลกเปลี่ยนมุมมองกับปธน.ทรัมป์ถึงแนวทางความเป็นไปได้ในการเข้าพบผู้นำเกาหลีเหนือในครั้งนี้ด้วย
ปัจจุบัน มีพลเมืองญี่ปุ่นจำนวน 17 รายที่รัฐบาลญี่ปุ่นทราบว่าถูกเกาหลีเหนือลักพาตัวไปในช่วงคริสต์ทศวรรษ 1970 และ 1980 อย่างไรก็ตาม ญี่ปุ่นคาดว่าเกาหลีเหนืออาจมีส่วนเกี่ยวข้องกับการหายตัวไปของพลเมืองรายอื่น ๆ อีกเป็นจำนวนมาก
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า ที่ผ่านมา มีพลเมืองเพียง 5 รายเท่านั้นที่ได้รับการส่งตัวกลับประเทศในปี 2545 หลังการเดินทางเยือนกรุงเปียงยางครั้งประวัติศาสตร์ของนายกรัฐมนตรีจุนอิจิโร โคอิซูมิ ในขณะนั้น แต่หลังจากนั้นเป็นต้นมา ก็ยังไม่มีความคืบหน้าอย่างเป็นรูปธรรมในการนำตัวพลเมืองที่เหลือกลับสู่มาตุภูมิ
นอกจากนี้ ทาคาอิจิและทรัมป์ยังได้หารือในประเด็นต่าง ๆ เกี่ยวกับจีนและเกาหลีเหนือ โดยทั้งสองฝ่ายยืนยันที่จะประสานความร่วมมืออย่างใกล้ชิดระหว่างญี่ปุ่นและสหรัฐฯ ในด้านดังกล่าว พร้อมทั้งบรรลุข้อตกลงในความมุ่งมั่นร่วมกันเพื่อทำให้เกาหลีเหนือเป็นเขตปลอดอาวุธนิวเคลียร์อย่างสมบูรณ์
ทาคาอิจิเปิดเผยเมื่อเดือนพ.ย.ว่า ได้ทำการติดต่อประสานงานกับทางเกาหลีเหนือเกี่ยวกับการจัดประชุมสุดยอดผู้นำไปแล้ว ขณะที่รัฐบาลญี่ปุ่นระบุว่า ทางการกำลังพยายามเข้าหาเกาหลีเหนือผ่านช่องทางต่าง ๆ อย่างต่อเนื่อง
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (20 มี.ค. 69)
